.

что? – насупился Митрофанов. Сравнения с едой его всегда напрягали.

      – Сидорову с Крюковой вычеркиваем, они больше не бойцы. Вряд ли Каринка научится писать забинтованной рукой, а Ирка со своей справкой и вовсе может до понедельника в школе не появиться. Меня тоже можно списать. Остается Емцов. Вот на него и будем ловить, – и он торжественно оглядел собравшихся. – Пошли к Митьке!

      Как только они появились на пороге емцовской квартиры, Митька все понял и как-то сразу сник.

      – А со лбом у тебя что? – без всякого энтузиазма поинтересовался «последний» отличник.

      – Дверью прибило, – спокойно объяснил Жека. – Так что ты у нас теперь один остался.

      Митька пропустил одноклассников в крошечную прихожую и тщательно запер замки.

      – Я так и подумал, – грустно сообщил он, и плечи его обреченно сгорбились. – Я знал, что без меня это дело не закончится. Но я готов отступиться. – Митька поднял голову, в глазах у него мелькнуло что-то похожее на слабый отсвет надежды. – Я могу вообще не ходить в пятницу или написать на тройку.

      – Не сможешь, – жестко отрезал Жека. – Идти тебе придется по-любому, да и на тройку ты не напишешь, потому что не умеешь их получать.

      – А может, вы меня сами чем-нибудь стукнете? – Плечи отличника снова поникли. – Только небольно.

      – Может, ногу ему сломать? – ухватился за предложение Макс. – Нога не рука, писать он сможет.

      – Ну и что с того, что сможет? – начал злиться на непонятливость одноклассника Стриженов. – Митька нам нужен живой и здоровый. Чтобы злоумышленника поймать.

      – Как же вы его станете ловить, если все время будете рядом? – поднял печальные глаза Емцов.

      – А с чего ты взял, что мы будем рядом? – Митрофанов с опаской потрогал свой объемный живот, словно испугался, что за треволнениями сегодняшнего дня он стал заметно меньше.

      Казалось, что Митька вот-вот утечет сквозь досочки паркета – до того он был испуган этим сообщением.

      – А вы разве не будете следить? – еле слышным шепотом спросил он.

      – Будем, – отозвался Стриженов. – Но нам нужно, чтобы противник нанес удар, иначе мы ничего не сможем доказать.

      Митька съежился под взглядами трех пар глаз и стал совсем маленьким и несчастным. Такого не то что обижать, близко подходить было боязно: вдруг от одного дыхания возьмет и рассыплется в прах.

      Жека недовольно посмотрел на одноклассника.

      – Да ладно тебе, не боись! – по мере сил подбодрил он Митьку. – Никто тебя убивать не будет. Дверью разве что прихлопнут или шкаф уронят – всего-то делов.

      – Шкаф? – еле слышно пискнул Емцов, готовый от ужаса грохнуться в обморок.