К вечеру не оказалось никаких важных и не требующих отлагательств дел, обыкновенно появляющихся вплотную к концу пятидневки.
Из офиса он вышел на полчаса раньше обычного. Зашёл в магазин и быстро, без обычной нудной очереди, закупил по списку, составленному женой, все нужные продукты на выходные. До дома доехал благополучно – без происшествий и пробок. И для полного счастья повезло удачно припарковать машину напротив родного подъезда. Вечер складывался весьма благоприятно.
Он вышел из машины и нежно прикрыл дверцу своей «ласточки». Неторопливо вытянул пакеты с покупками из багажника и плотно захлопнул его. По привычке обошел машину, проверил, надежно ли закрыты все двери. С кнопки брелока поставил автомобиль на сигнализацию, и размеренно зашагал к подъезду.
Во дворе было тихо. Даже вездесущие бабульки, традиционно восседающие на лавочке, разбежались по своим углам. Лишь ветер нехотя копался в опавшей листве и мелком бумажном соре.
Смеркалось. Уютно и мягко сквозь разноцветные занавески зажигался свет в окнах многоэтажки. Он любил этот район, хотя жена давно уговаривала его обменяться на жильё в более престижном месте. Олег терпеливо соглашался, торжественно обещал в скором времени подумать над этим вопросом, но всё медлил. Здесь был дом его детства, мирные соседи, верные друзья, и уютно обжитая просторная трёхкомнатная квартира его покойной мамы.
Олег на автомате приложил чип к домофону, открыл входную дверь, противно заскрежетавшую несмазанным металлическим звуком, и поднялся по лестнице к лифту. На каждый его шаг от запылённых, кое-где разрисованных и местами облупившихся стен подслеповато освещенного подъезда отзывалось гулкое эхо. Внезапно из-под ног, поднимая облако малоприятного запаха, метнулась вверх по пролету кошачья тень, заставив Олега рефлекторно дернуться и привычно незлобно ругнуться. Нажал кнопку обшарпанного лифта и, мелодично позвякивая связкой ключей, доехал до своего этажа.
В квартире было свежо, тихо и пусто. Любимая жена Вероника ещё днём с детьми уехала на дачу. На кухонном столе одиноко белела записка. Олег с улыбкой перечитал её, набрал номер телефона своей ненаглядной и привычно отчитался в приезде.
Ещё вчера они с супругой договорились, что он не поедет по перегруженному вечернему шоссе на дачу, а спокойно переночует дома. Да ему и самому не хотелось приехать к семье уставшим и раздраженным. Решил дома в одиночестве расслабиться после напряженной рабочей недели. К тому же заранее планировал у телевизора душевно поболеть за игру любимой команды в футбольном матче.
Вынул из пакета две полулитровые бутылки пива и пачку чипсов. Остальные покупки прямо в пакетах задвинул в холодильник на полку, заблаговременно освобождённую супругой. Пиво поставил охладиться в боковую дверцу холодильника и пошел принять душ, на ходу снимая пиджак и расстегивая мелкие пуговки рубашки.
В ванной на самом виду предусмотрительная жена оставила вешалку и, давно смирившись с вредными привычками мужа, умышленно широко и призывно открыла дверцу стиральной машины. Олег уважал ненавязчивые уловки супруги. Он благодушно рассмеялся, аккуратно повесил пиджак с брюками на вешалку, а остальную одежду небрежно сунул в барабан стиральной машины.
Долго расслабленно стоял под острыми струями прохладного освежающего душа, чувствуя, как вода смывает прошедший день. Завернулся в любимый, пахнущий свежестью махровый халат, и в умиротворённом настроении пошлёпал в зал, на ходу щелкая выключателями. Неожиданный звонок телефона заставил его вернуться на кухню. На дисплее высветилось знакомое имя. Олег обречённо вздохнул, но ответил на звонок.
– Олежек, родной, из засекреченных источников поступила информация, что ты уже дома. Можно я к тебе загляну на огонёк? – Жалостливо заканючил в трубку старый друган Борька. – Всю неделю мечтал финальный матч посмотреть, а моя не разрешает. Мелкая разболелась – зубки режутся. Температурит, капризничает, еле уложили. Светка меня ругает, говорит: разбудишь дочку – прибью. А я ж не смогу тихо усидеть! Кстати, моя тёща видела, как твои вызвали такси и уехали на дачу.
Олег добродушно рассмеялся над бесхитростным приятелем. Борька на секунду смутился, сообразив, что сболтнул лишнего, но тут же перешёл в наступление:
– Ты ведь не пропустишь такую игру? Олег Иванович, дорогой, ну как? Можно приду??
– Да давай уже! – рассмеялся Олег и пошёл готовиться к встрече гостя.
Открыл холодильник, вынул из пакета оставленные на выходные бутылки с пивом и выставил их на стол, провожая прощальным взглядом. Достал из шкафа глубокую пластиковую миску. Аккуратно лопнул большую пачку с чипсами и пересыпал их в посуду. Порылся на верхних полках кухонного шкафа и обнаружил пару пачек с орешками и сухариками, на его счастье, не обнаруженных детьми. Посмотрев на убогую закуску и, сопоставив её количество с параметрами Борькиного живота, достал хлеб и нарезку копченой колбасы, заодно прикидывая, что ещё Борис может слопать под пиво. В коридоре нашмыгнул свои домашние тапочки и приготовил гостевые шлёпки для Бориса.
Не