о и продолжила свой путь.
Насквозь промокнув и ощущая, как ребёнок уже настойчиво просится наружу, Майя упрямо продвигалась по густому лесу, каждый раз едва уворачиваясь от очередной летевшей вниз обломанной ветки, и перелезая через уже упавшие на землю. Буря, словно намеренно, разыгралась прямо над ней! Дрожащей рукой девушка убрала мокрые волосы цвета серебра с щеки и прищурив глаза посмотрела вдаль. Лес вдалеке немного расступался, как вода, обтекая высокую гору.
Гора Морф. Именно сюда так спешила беременная и именно об этой горе ходили самые разные и чудные слухи. Майя подобрала промокшее и изорванное платье и приобняв живот одной рукой шагнула вперёд. Резкая схватка остановила девушку – та с вскриком схватилась тонкими пальцами за мокрую кору дерева что стояло рядом. Рука слабо соскользнула, и девушка присела на колени, морщась от боли и заглатывая ртом воздух словно выброшенная на берег рыба. Затем боль прошла, она привстала, взгляд обрел ясность и Майя пошла дальше на трясущихся ногах. Там вдалеке, высоко на горе, горел маленький огонёк, а значит, там кто-то есть! И если этот кто-то спокойно там сидит в такую бурю, значит она не ошиблась! Значит она не зря сбежала из деревни и последовала своему видению. Её дочь в опасности, хотя ещё даже не появилась на свет!
Поговаривали, что на этой горе живёт колдун. Кто-то называл его провидцем, кто-то Великим Чёрным магом. Редкий смелый заглядывал к нему. А кто всё же пришёл- платил всегда разную цену. Одному нужно было три мешка золота отдать за ценные предсказания, другой расплатился домашним пирогом с ягодой. Но все, кто бывал на горе Морф, были схожи в одном: никто не советовал туда идти, но все были довольны, что сами туда сходили…
Майя зажмурила глаза и остановилась, предчувствуя следующую схватку. В этот раз она была к этому готова, как ей казалось, но тело так не посчитало. Боль была сильнее в несколько раз, девушка упала на колени в грязь, упираясь локтями в землю. Над головой засвистел ветер, а дождь припустил ещё сильнее. Боль прошла, но она так и осталась лежать лицом вниз. Сил не было, а лес вновь осветился светом молнии, за которым последовал оглушающий грохот- ей не добраться до горы, буря убьёт её раньше.
Гром небес почти утих, но какой-то опасный скрежет ещё оставался. Майя приподнялась на коленях и оглянулась. В десятке метров от неё молния попала в дерево и теперь его широкий ствол со скрипом и угрожающей скоростью клонился в её сторону. До неё не достанет, но Майя перепугано вскочила и устремилась дальше. Молнии сверкали одна за другой, уши заложило от грома, а от страха и холода трясло всем телом. Огонёк всё ещё был виден на верхушке горы, и на его фоне теперь появился силуэт… девушка ещё не могла рассмотреть кто же вышел её встретить. А был это очень старый и сухотелый дед. Высокий, в чёрно-серых накидках, с набором амулетов на шее. Лицо его было очень морщинистым: по одной длинной линии сложенной кожи было на белых впавших щеках, одна такая же складка лежала прямо между бровей, словно соединяя их, и две длинные морщины на лбу легли над бровями. Старик скинул с головы плащ и прикрыл глаза рукой, от ветра и дождя. Из самой чащи с трудом выбиралась серебристоволосая девчонка: «Из рода Валькирий…» – опознал он по цвету её волос, а над ней уже нависало дерево, готовое вот-вот сломится.
Майя не видела угрозы, она склонилась, упираясь руками в колени пережидая очередную схватку. Ребёнок был уже совсем близко, а буря тем временем нависла прямо над горой, к которой она всё же добралась. Вдруг, знакомый треск достиг её слуха, и был он совсем близко! Она подняла голову, дождь на мгновение перестал заливать лицо – ведь прямо над ней нависло летящее вниз дерево! … Но оно не коснулось её: по неведомой силе, ствол, как пушинка отлетел в сторону и ударился в другое дерево. Майя в ужасе распахнула глаза, струи возобновившегося дождя не дали ей точно увидеть, что же произошло.
Старик на горе опустил одну руку и напряженно всмотрелся вниз: девушка почти достигла цели. Затем он поднял лицо в чёрное небо. Морщина между бровей зашевелилась и внезапно открылась: у него появился третий глаз. Такой же, как и два по бокам от него, живой и настоящий. Взор устремился ввысь, и старик задумчиво ухмыльнулся. Тремя глазами он нашел девушку и направил в её сторону обе руки. Томный свет просачивался сквозь его бледную кожу освещая вены по всему телу, он твёрдо смотрел на ослабшую внизу, готовую разродиться на месте. Ей было никак не взобраться наверх. К тому же, как и предрекал старик, часть горы под напором воды решила отсоединиться и целой грудой валунов и камней полетела вниз. Девушка и не почувствовала бы боли…
Но нечто, очень сильное, защитило её. И тяжелые булыжники отлетали буквально в метре от её лица, как от невидимого щита! А уже через мгновение, скрюченная от новой волны боли, она и не поняла, как поднялась вверх и оторвалась от мокрой земли, паря в воздухе и взлетая вверх.
Когда её тело оказалось на уровне трёх глаз старика, в небе вспыхнуло сразу три столпа света. Все они ушли в землю рядом друг с другом приблизительно в то место, где совсем недавно она находилась. Майя, впрочем, была почти без сознания и не видела всего этого. А старик резко притянул к себе руки, тем самым притянув невидимой силой и девушку, всё ещё парящую в воздухе высоко над землёй. Она врезалась