а про то, что колечко волшебное с пальца не сняла, совсем забыла. Вдруг слышит шум и крик впереди, как будто кто – то о пощаде просит. Заторопилась Несмеяна поближе подойти. Глядит, на ветке клёна гнездо, а в нём птенец. А родители, пара горлиц, вокруг ствола дерева кружат, нападают на кого – то. Пригляделась Царевна, а это соболь – охотник. Шустрый, ловкий соболь уже к самому гнезду подобрался. Подбежала девица и говорит:
– Подожди соболь, не ешь птенца!
Любопытные глазки – бусинки, посмотрели в её сторону. Сам соболь, сел на ветке, выжидает. Горлицы тотчас же загородили птенца собой.
– Кто это тут мне обедать мешает?
– Я, Царевна Несмеяна. У меня колечко волшебное, с которым можно понимать язык птиц и зверей.
– Почему же ты мне не даёшь птенчика съесть?
– Ведь он же у них единственный! Съешь его и горлиц совсем без детей оставишь! Не трогай птенца, я тебя за то, хлебом румяным угощу.
И с этими словами достала из котомки краюшку хлеба.
– Не знаю, что за еда такая неведомая, но пахнет вкусно. Хорошо девица, послушаю тебя, только и ты не обмани с угощением!
– Не обману, слово даю! Давай только в сторонку отойдём, пусть птицы успокоятся.
Отошла она от клёна и села на траву. А соболь уже тут как тут, ждёт обещанного. Отломила Несмеяна, добрый кусок хлеба и рядом с собой положила. Пока зверь угощался, горлицы принялись ворковать и спасительницу благодарить.
– Хорошая еда, сытная. Похвалил он угощение, подбирая последние крошки. А что же ты Царевна, в лесу нашем делаешь, да ещё одна?
– До моря – океана иду, дело у меня важное.
– Дальний путь! А знаешь что, возьми меня с собой. Вместе веселее и дорога будет короче. Давно я хотел другие места посмотреть.
– Ну что ж, пойдём.
И пошли они дальше вместе. Несмеяна по тропе идёт, а соболь, то рядом бежит, то по деревьям с ветки на ветку перепрыгивает. Так и дошли до моря – океана. Вышли на берег пустынный. Ветер в ушах свистит, волны на берег нагоняет, а вода то синяя – синяя. Царевна и говорит:
– Спасибо тебе за компанию, дальше я чайкой морской обернусь и полечу остров райский искать.
– А на что тебе тот остров?
– На острове родник с водой волшебной. Только ей можно с Царя – батюшки колдовские чары снять.
– Ты меня в попутчики взяла, кормила в дороге сытно. Возьми и дальше, на остров. Может сгожусь для чего, добром за добро отплачу.
– Да там змей трёхголовый родник охраняет!
– Тем более, что же ты одна к такому чудищу пойдёшь! А вместе, может что и придумаем.
Так и решили. Сняла Несмеяна свою дорожную котомку, пёрышко достала, сумку на берег положила. Соболь в неё забрался и калачиком свернулся. А Царевна, коснулась пером своей головы и обернулась белой чайкой. Взяла чайка лямку котомки в клюв, крыльями замахала, захлопала,