ion>
ГЛАВА первая
ВОСКРЕШЕНИЕ
Валерка, всеми силами старался удержать в воздухе глохнущую машину, которая норовила свалиться в штопор. Фрицы лишили его парашюта, а значит, изначально знали, что победа будет за Францем, и он постарается сорвать весь куш. Используя эффект планирования, он затаив дыхание тянул к своему аэродрому, ориентируясь по знакомому ландшафту, набившего оскомину за последние полгода. Если бы не первые полеты на планере то, возможно, что Краснову было бы намного труднее столь длительное время находиться в воздух с «умершим» мотором. Переключив чистоту радиостанции, он запросил по радио командный пункт управления полетами. Ему нужно было разрешение на посадку. Он летел настолько тихо, что ни кто из служб ПВО аэродрома не сообразил, что на полосу заходит странного вида летательный объект. Краснов, щелкнув рычагом, вниз, выпустил шасси. Зеленые лампочки контроля, загорелись, на приборной панели, уведомив пилота о срабатывании системы. Краснов облегченно выдохнул. Он увидел, как три раза подряд, над аэродромом взлетели красные ракеты, подтверждающие, закрытие «полосы». Ни времени, ни возможности на маневр не оставалось, и Валерка, выйдя на глиссаду, слегка завалил самолет, на два десятка метров правее, чтобы на всякий случай лоб в лоб не столкнуться с взлетающей парой. На свой страх, он коснулся края «полосы». Самолет уверенно помчался по полю, подскакивая на ухабах, и цепляясь колесами за мелкий кустарник и высокую траву. Дрожь и грохот от прыгающих по неровностям шасси, передавалось всей конструкции планера. Вытянув рычаг тормоза, Краснов обнаружил, что у самолета отказали тормоза. С каждой секундой «МИГ» приближался к складу ГСМ, который находился ровно по курсу.
В тот миг никто из дежурных по полетам и служб аэродромного обслуживания не мог понять, откуда взялся этот крашеный в розовый цвет самолет, да к тому же с красными звездами, и алыми сердцами. Все были в полном шоке. Никто не мог даже представить в ту минуту, что это именно тот самолет, который полтора месяца назад пропал при выполнении боевого задания.
Подобных случаев история воздухоплавания и военной авиации СССР, еще не знала.
«МИГ» Краснова, по касательной проскочил «старт», и, не снижая скорости, помчался дальше до конца полосы. Для рулевого маневра уже не было простора, он на полном ходу врезался в кусты ивняка, которые окружали небольшую лужу, где беспечно плавали деревенские утки и гуси. Промчавшись сквозь срубленные плоскостями кусты, самолет провалился в жижу, и, задрав хвост, воткнулся «носом».
– «Встречай Родина героя», – сказал сам себе Краснов, стараясь, вылезти на кромку крыла.
Краснов увидел, как к самолету бегут люди. Американский «Виллис» командира полка, поднимая пыль, мчался в сторону пруда впереди всех, со скоростью самолета. Краснов, глубоко вздохнул, и устало присел на крыло, свесив ноги. После такой посадки можно было уже не спешить спускаться в вонючую жижу, кругом были свои.
Гвардии полковник Шинкарев, на ходу спрыгнул с машины, и бегом бросился к самолету, стараясь рассмотреть поближе русское чудо раскрашенное немецкими технарями. Вот тут, увидев Краснова, он радостно заорал:
– Жив! Жив! Чертяка! Где ты столько времени пропадал?
Не смотря на черную воду и грязь, полковник по колено вошел в лужу. – Иди сюда, сынок, я хочу обнять тебя! С возвращением!
Краснов, видя, что герой Советского Союза, в четыреста первого гвардейского истребительного полка, гвардии полковник Шинкарев идет к нему по грязной воде, спрыгнул с крыла самолета и доложил, как полагается по уставу:
– Товарищ гвардии полковник, лейтенант Краснов с боевого задания вернулся! В результате воздушного боя, уничтожено три вражеских «Мессершмита БФ—109». Ссамолет получил незначительные повреждение системы питания двигателя и тормозного механизма. Техническими силами люфтваффе, самолет был восстановлен, приведен в боевую готовность, и, передан мне для дальнейшего уничтожения вражеской силы. Доклад закончил, лейтенант Краснов!
– Здорово, «воробей»! А ведь мы уже тебя похоронили! – сказал он сквозь слезы, и словно отец, крепко обнял Валерку.
– Здорово, батя! – сказал растроганный Краснов.
Так и стоял и они в грязной воде, пока к самолету не подбежали однополчане. Многие летчики эскадрильи, не смотря на воду, грязь и крик распуганных уток и гусей, влезли в вонючую лужу и принялись обнимать Краснова. Тот был от радости вне себя. Вытащив его на поле, летчики, технари и охрана, окружили Валерку гурьбой, стараясь убедиться, что он это действительно он..
– Как, как тебе удалось вернуться? Мы ведь уже больше месяца назад выпили за упокой твоей души! Где ты был все это время? – спрашивал Ваня Заломин.
– Так получилось, – ответил Краснов, вытирая слезы счастья.– Значит, долго жить буду, раз вы меня уже упокоили. До победы доживу.
Всем было интересно, как мог Краснов вернуться на базу после стольких дней отсутствия, да еще и на своем самолете. Это было настоящее чудо, которое не было прописано ни одним формуляром по боевой