млянин усмехнулся и, поднявшись на ноги, демонстративно размазал кровь по разбитым губам. В проходе уже стояло то несуразное многорукое создание, шесть конечностей которого выходили со спины и торчали в разные стороны, как у паука.
Стремительным рывком Иван оказался рядом с ним и отбив первый выпад, провел «двойку» в большой левый глаз на объемной голове соперника, после чего замахнулся в среднюю гляделку.
– Эй, абардиниа́нец, помощь нужна? – послышалось из-за спины, но в этот момент неожиданно для «спарринг-партнера», Иван пнул того в низ живота.
Иван решил: раз этот гиббон носит штаны, значит, имеет причиндалы. Тот имел. Схватившись за причинное место всеми шестью руками, громила выпучил итак огромные глаза.
– Так не честно… – заскулил противник Ивана, после чего рухнул на колени и уткнулся мордой в площадку перед баром.
– А выпендриваться перед своей дамой и проливать мой напиток, это нормально? – спросил у него Иван, и оглянулся на открывшуюся дверь бара.
Оттуда вышла та самая «дама», из-за которой все и началось. Стройное тело возникшей обтягивал лиловый латекс, подчеркивая все изгибы и округлости. Ее три руки уперлись в бока, а четвертая вдруг схватила собственную голову за волосы и, неожиданно легко подняв ее с шеи, поднесла к лицу Ивана.
– Абардиниа́нцы себя так не ведут! – взвизгнула она, страшно скорчив довольно не симпатичное личико.
Иван отпрянул, округлив глаза.
– Все же помощь тебе нужна, – захохотали три глотки, и только сейчас Иван обратил внимание на говоривших.
Один из них был громила карру́гр. Эта раса Ивану напоминала демонов из Земных фильмов ужасов. Почти полтора метра в плечах и три в высоту, карру́гр обладал огромной головой с оплавленно-оплывшей костяной кожей. Безгубый, ужасно-зубастый рот имел скопление острых, почти одинаковых зубов. Неровные костяные оплывы темно-серой, грязно-пятнистой кожи шевелились множеством заострений. От мощных надбровных дуг, выступая вперед и спускаясь к верхнему ряду зубов, тянулся выпуклый гребень, по обеим сторонам которого вертикально располагалось по три ноздревых щели. А от бровей к вискам из кожи торчали десятки отростков. И тянулись они назад, словно жилисто-костяные «веревки» волос, растущие из-под лобной пластины черепа. Эти длинные, толстые отростки, висевшие чуть ниже лопаток, напоминали дреды1.
Две другие расы Иван видел впервые. Один из этой троицы в росте почти не уступал карру́ргу, хотя плечи оказались вдвое уже. Его тело напоминало человеческое, вот только на шее сидел почти прозрачный овал головы, словно состоявший из сетки вен, и не имел даже намека на остальные составляющие: глаза, нос, рот и уши. Чем он смеялся, оставалось загадкой. Кожа лица и шеи безликого выглядела прозрачной, под покровом которой и находилось сплетение серо-синей сетки вен или чем наполнялся его организм.
Третий был пониже компаньонов, но не настолько, чтобы выглядеть недоростком. Крепкие ноги со звериным изгибом держали крупное мускулистое тело. Широкие плечи оканчивались такими же мощными пятипалыми руками с черными, слегка заостренными ногтями.
На светло-синем снизу и сине-фиолетовыми пластинками вместо лба сверху, лице, имелось две пары глаз. Здесь правильно говорить, именно пары, так как на привычном месте находились круглые красно-желтые глаза с горизонтальным черным зрачком, а за ними, ближе к вискам, почти соединяясь с первыми еще такие же глаза, только размером на треть меньше.
Выпуклый, слегка зауженный гребень вместо носа, тянулся к пластинам лба, и на нем с обеих сторон имелись по два горизонтальных, расположенных друг над другом отверстия ноздрей. Зато подбородок и рот были вполне человеческим. Разве, что губы выглядели полосатыми из-за частых вертикальных складок на каждой из них. Да и волосы стоит отметить вполне обычные: черный, жесткий короткостриженый «ежик».
Все трое были одеты в одинаковые полетные костюмы. Черные, с синими усиленными вставками комбинезоны, плотно обтягивали троицу.
«Элита наемничьей братии», – угадал Иван.
– Вы из «Улья» что ли? – спросил он у них, вновь размазав кровь на губах.
Троица перестала смеяться и переглянулась.
– Ладно, забейте, – махнул рукой Иван и, глянул, как «обезглавленная дама» сюсюкается со своим шестируким ухажером, пытаясь его поднять, но безуспешно.
Видимо, его «орехи» теперь будут долго звенеть. Иван мотнул головой и направился в бар. Внутри ничего не изменилось. В центре за игровыми плоскими столами толпились игроки, азартно зарубаясь в какие-то космические игры. Иван не пытался туда влезть даже из любопытства. За столиками, отгороженными невысокими рекламными панелями сидели компании и весело общались. У барной стойке еще имелись свободные места, и Иван направился к ранее им занятому.
– Откуда знаешь, что мы из «Улья»? – спросил безликий, усевшийся рядом с Иваном.
Двое других сели с другой стороны, разогнав захмелевших посетителей.
– Прогулочные летные комбезы, – усмехнулся Иван и махнул рукой бармену. –