ле идут слабые сигналы, отправленные давно, но чем ближе мы подлетаем к нужной точке, тем четче и современнее они становятся.
И вот, наконец, перед нами Земля. Половина ее, обращенная к Солнцу, бело-голубая, а другая сверкает в космической ночи золотом огней. Музыка, что мы слышим теперь – это музыка настоящего, люди, которые говорят с нами – живут и сейчас.
Планета приближается, мы различаем континенты. Выбираем Евразию. Земля занимает теперь все видимое пространство. Там, где мы садимся – нелетная погода, ночь и гроза. Но мы, все же, входим в атмосферу, пробивая плотные облака. Под нами город. Сполохи молний высвечивают крыши домов, нити дорог и центральную площадь. А мы приземляемся на окраине. В тихом районе, рядом с городским парком, незаметно переходящим в лес. Там, на укромной улице, в самом обычном доме и самой обычной квартире живет самая обычная семья.
Глава первая, в которой не происходит абсолютно ничего интересного
Все началось грозовой ночью в конце августа. Оксана несколько раз просыпалась, когда в небе над домом особенно ярко сверкало и сильно громыхало, а спальню заливало бледным светом. Шла сильнейшая гроза за все лето. Над городом потоком неслись черные тучи. Ветер тоскливо и тревожно гудел в вентиляции – будто домовой поднял тревогу, и бьет в маленький колокол. В окна хлестал ливень. Сполохи молний играли на плакатах с футболистами и героями компьютерных игр над кроватью брата Володи. А в центре, верхом на лошади и с ружьем наперевес, хищно усмехался ведущий шоу «Последний первооткрыватель» Виктор Крус.
В эту ночь даже знакомые с детства игрушки выглядели зловеще.
Оксана дрожала под одеялом, пугаясь каждой вспышки, а брат припал к стеклу, надеясь увидеть шаровую молнию. Но снаружи круглыми и светящимися были лишь уличные фонари, что мотались среди древесных крон, отбрасывая в комнату жуткие тени.
К утру стихия утихла, тучи разошлись и над крышами домов засияли звезды. Разочарованный Володя улегся на ковре под окном, и уснул, не дождавшись своего опасного чуда. А Оксана не спала – подсвечивая фонариком, читала в журнале интервью Зефирайн.
Дверь бесшумно приоткрылась, уронив спокойный свет. Вошла мама – в светлой ночной рубашке и с белоснежными волосами – как волшебница из сказки. Разбудила брата, сонного уложила в постель. Убрала с пола его игрушки – машинки на радиоуправлении и шагающего робота с квадратной головой. Подошла к Оксане – погладила по щеке и забрала журнал.
– Воробьиная ночь. – мама поморщилась и приложила ладонь ко лбу.
– Очень болит? – посочувствовала Оксана. От грозы у мамы всегда мигрень. Это называется метеозависимость.
– К утру пройдет. Ты не волнуйся, спи. – мама собралась уходить.
– Открой балкон! – попросила Оксана.
Кольца гардины защелкали, как птичьи клювы. Мама отодвинула шторы и распахнула дверь. Ночной ветер взметнул тюль, зашуршал плакатами над Володиной кроватью, поиграл с музыкальной подвеской. Когда перезвон смолк, Оксана услышала еще один звук – едва слышное потрескивание в воздухе, как бывает от одежды или одеяла, когда они наэлектризуются.
– Включить ночник? – спросила мама.
Оксана кивнула. Мама поставила на пол старенький проектор, нажала кнопку и вышла. По потолку и стенам закружили в хороводе крапинки света, расположенные как созвездия на небе. Оксана повернулась на спину, и занялась их с братом любимой игрой – искала в сияющей метели созвездие Близнецов.
– Единорог, Малый Пес… – шептала она названия, водя в воздухе пальцем. – А наше созвездие выше… Рядом с Орионом и Возничим… Его самые яркие звезды – Кастор… Поллукс… И Альхена… А еще – Теят Постериор…
Так и не вспомнив, что оно значит, Оксана закрыла глаза и продремала до рассвета. А потом снова проснулась, уже окончательно. Только не от грома, а от стука. Странного такого стука, далекого и глухого. Тум-тум-тум.
Она решила, что стук ей снится. Но он повторился. Оксана села, потянулась, протерла глаза. Ночник работал, но в полумраке, наполнявшем детскую, его свет поблек, и рисунок Млечного пути на потолке стал едва различим.
Оксана взглянула на часы и недовольно поморщилась. Полвосьмого! Вставать так рано в воскресенье ей ох, как не хотелось. Но сна не было ни в одном глазу. Она со вздохом выбралась из-под одеяла. И тут опять постучали – кажется, с улицы.
«Во дворе, с мячом играют!» – подумала Оксана.
Так рано в воскресенье, и после грозы? Разве что, Володя? Но брат крепко спал, как говорит папа, «в позе космонавта» – наполовину свесившись с кровати, игнорируя притяжение Земли. Оксана позавидовала ему, и вышла на балкон.
Дымка закрывала солнце, и маленький дворик с большими деревьями тонул в сумерках. Дом напротив еще не проснулся – все окна темные, на периллах балконов сидят мокрые, нахохлившиеся голуби… Оксана перегнулась за ограждение и выглянула во двор. Взрослых там не было. Ребят – тоже. Никто не катался на велосипеде по круговой асфальтовой дорожке, после дождя похожей на плохо вымытую школьную доску, и не играл в песочнице под разноцветными грибками