ждём, – послышался за спиной игривый женский голос.
Услышав его, мужчины синхронно повернули головы и увидели на втором этаже зала Николетт, которая направлялась в легком пеньюаре в спальню.
– Пора развлечься? – улыбнувшись, предложил Оливер и, рассмотрев перед собой растерянное лицо Микки, громко проговорил: – выше нос, кусок мяса! Если бы Ричард был в курсе, то он бы узнал тебя в первый день!
– А вдруг он просто делал вид…
– Да плевать! Мы же делаем это уже не в первый раз. Вспомни, что произошло в Неваде, а? Как тебе? Тогда ведь ни ты, ни я не думали о последствиях… Никто не думал!
– Ладно, ты прав. Пошло оно всё к чёрту. Мейсон сам предложил, пускай теперь расхлебывает своё же дерьмо.
– Вот и отлично! Теперь ты мне нравишься, Микки.
«Чёрные ангелы»
Часть 2
«Штат Невада, США, 1997 год».
– Бывает только два случая, когда в этой жизни возможно всё: когда человек пьян и когда он придумывает истории… Мюриель Барбери.
Карты летят на стол. Игроки выравнивают ставки, ловко подхватывая с подносов бокалы с шампанским. Совершенно обычные люди, если не знать главного: никого из них уже давно нет в живых.
Терпеливо перебирая фишки пальцами, незнакомец выжидает подходящего момента и идёт ва-банк. В начале игры ему выпадает «фулл-хаус», следом «стрит из тузов», и, в очередной раз поправив свои очки и демонстративно опрокинув карты на стол, любимчик фортуны собирает на ривере «каре из десяток» и сгребает банк в свою сторону.
– Удача любит безрассудных, – едва слышно протянул Микки, оглянувшись на глухой и звенящий звук кубиков льда в стакане.
Монитор в кабинете Чеда продолжал транслировать игру. На стене, слева от экрана, находился пульт управления камерами слежения, с помощью которых можно заглянуть в каждый уголок казино, а позади был и сам Чед, и трое крепких ребят из его личной охраны.
Чед медленно расхаживал вдоль большого деревянного стола, томясь от ожидания и разбалтывая в бокале ирландский скотч, который поставлял в качестве любезности из Бирмингема его старый друг Кристофер.
– Микки, нам нужно будет на пару недель заглянуть в Нью-Йорк. У тебя будет время подумать, посоветоваться со своими людьми.
– Но мне казалось, что мы договорились?
– Сказано тебе: не я один принимаю решения. У тебя всё шито белыми нитками – предлагаю покончить с экспериментами и не мучить парня.
– Парня? Это мой сын! – вспылил Микки в ответ на ядовитую улыбку Чеда. – Ты запустил проект в моей лаборатории и за пару дней получил то, чего хотел!
Молчание пронзали лишь его размеренные шаги. В какой-то момент Чед подошёл и, охватив его плечо ладонью, продолжил говорить всё тем же невозмутимым голосом:
– Микки, «Рагнарёк» впечатлил не только меня, правда, но сейчас ни я, ни Кристофер не готовы финансировать твою лабораторию.