это от Сансета, потому что он был вежлив при первой встрече, много на что закрыл глаза при последующих, хоть и показывал характер. Мы не стали истинными друзьями, но приобрели определенное взаимодоверие. Доверие, которого никогда не было между мной и скользкой кровосоской. Она видно уверилась, что я позволю помыкать собой, только бы никто не узнал о моей склонности к внушению.
– Уважаемая, – прошипел я и отобрал у нее чашку, поставил на стол, после чего склонился так, что между нашими лицами осталось всего несколько сантиметров, – мы никогда не были друзьями, но очень легко можем стать врагами.
На лице Кейт мелькнуло удивление.
– Тебе, видимо, новый статус голову вскружил, – добавил Джон. – Зря.
– Нет никакого статуса, – ответила Кейт, мягко отстранив меня. Сопротивляться силе отнюдь не дамской ручки было глупо, и я сам отошел, позволив нам обоим сохранить лицо. Вампирша не стала больше играть. Получалось у нее откровенно плохо.
– Разве ты не стала новой матерью гнезда? – полюбопытствовал Сансет.
– А ты слышал официальное объявление? Я на испытательном сроке.
– Тогда не играй с нами, а то кину в кутузку и продержу там, пока твой Князь кого другого не выберет.
– О, со смертью Валери мои шансы немногим больше нуля.
– Как раз о ней мы и пришли поговорить, – сказал я.
Кейт окинула меня задумчивым взглядом, наверное, подумала, что я таки решил ей помочь.
– Идем в дом, – сказала она, подхватив шляпу, чтобы перейти залитое солнцем пространство.
Вампирша привела нас в один из кабинетов на втором этаже особняка и указала на стулья перед рабочим столом. Так как их было два, Кастету пришлось стоять.
– Это ее досье, – сказала она, выложив на стол картонную папку на завязках. Рядом легла другая. – А здесь все, что я узнала о ее последнем вечере.
Мы с Джоном не сговариваясь потянулись к бумагам, тем, что были ближе. Детективу досталась пухлая история жизни, а мне – пара листов одного вечера. Записи были исполнены одним и тем же красивым почерком и скорее походили на содержание книги, только вместо глав – время. День молодого вампира несколько отличался от человеческого. Это старшие в некоторой мере плевали на солнце, а молодым приходилось беречься. Дневной сон был для них залогом здоровья и естественного цвета кожи. Завтрак в шесть вечера, не утра, тренировка, уроки… Больше похоже на расписание отпрыска знатного рода, а не кровососа. Особенно, если учесть, что с полуночи у вампирши было свободное время, и проводила она его в «Золотой Слезе». Ну кто бы сомневался. Вот именно после «Слезы» она и исчезла, не явившись на работу.
– Она работала? – спросил я.
– Мы все работаем на благо гнезда, – сказала Кейт.
– Могу представить.
– Валери занималась полностью легальным делом! – возмутилась Кейт.
Для Сансета ее работа секретом не была.
– Уймись, Дункан, девушка работала на скотобойне.
– Управляющим! – добавила Кейт, пока я лишнего не придумал.
То есть Валери отвечала