у да.
– Мы вас так ждем, так ждем! – тараторила девица, ухватившись за локоть Агнессы и с упорством бульдозера потащила ее в сторону от автобуса, куда неспешно следовали остальные пассажиры самолета, – нужна ваша помощь!
Агнесса пыталась стряхнуть прилипшую хвостатую девицу, но та вцепилась крепко. Ручки у нее были тоненькие, но под бледной кожей перекатывались мускулы.
– Да, в конце-то концов! Куда вы меня тащите? И отпустите мой рукав!
Вообще-то Агнесса привыкла ко всяким чудесам. Где бы она не появлялась, начинали происходить какие-то странные вещи. Незнакомые люди бросались ей на грудь, рассказывая душещипательные истории, в гостиничных номерах обнаруживались неизвестно как попавшие туда животные. Ладно бы это были коты или там кузнечики, но в ее номер забегали вараны, забредали козы и заползали удавы. Каждый раз этому находилось вполне разумное объяснение – то в соседнем номере жил цирковой артист, то кто-то тайком вез дикое животное.
Агнесса давно перестала удивляться и ограничивалась тем, что всегда проверяла постель на всякий случай прежде чем лечь под одеяло. Она не любила насекомых.
Странная девица дотащила Ангелину до какой-то непонятной машинки, похожей то ли на мыльный пузырь, не то на машину для гольфа, с круглой прозрачной кабиной из пластика.
– Залезайте! – пригласила девица широким жестом.
Прозрачный купол приподнялся. Агнесса залезла внутрь, пахло нагретой кожей и почему-то ландышами.
Агнесса вздохнула и решила расслабиться. В конце концов, статус ведущего специалиста по сказкам в Институте чудес и магических превращений требовал научного подхода.
Ангелине надоели все эти магические рецепты, колдовство и неадекватные жители всевозможных волшебных миров. Она хотела просто поваляться на пляже, поесть обычных фруктов и почитать классику. Что угодно, только не волшебство! И тут опять, не успела выйти из самолета, странные девицы, непонятные машины и, похоже, опять придется распутывать очередную волшебную ситуацию. Она же все проверила! В этом уголке не было зафиксировано ничего сказочного.
Девица нажала кнопку, прозрачный пластик на миг затуманился и покрылся радужными разводами.
– Выходим! – почти сразу скомандовала хвостатая девица.
Агнесса выглянула наружу. Теперь машинка стояла на полянке, аэропорт исчез. «Мгновенное перемещение в пространстве» – отметила Агнесса. Орали попугаи, слышался рык какого-то зверя. Агнесса углядела около леса небольшой домик с крышей из пальмовых листьев.
– Это наша Амбулатория! – гордо возвестила Девица, и наконец, догадалась представиться:
– Варико! Можно просто Варя. У нас испортился канал, соединяющий обитателей
волшебного мира и реальностью. Там застряли эльфы и дракон-дикобраз. Одна надежда – на вас. Иначе они друг друга так заколдуют, что не распутать.
Агнесса оторопело посмотрела на Варю.
– Господи! Я этот отпуск ждала два года! Выбрала самый НЕСКАЗОЧНЫЙ маршрут! А вы мне предлагаете вместо отдыха заняться перемещением драконов и эльфов! Да расширьте дыру и протолкните вантузом! У вас, что, никогда засоров в кухне не было!
Застонав, Агнесса пошла вперед со словами:
– Показывайте свой канал!
Варя обогнала Ангелину и побежала впереди. Завернув за домик с вывеской “Амбулатория” она указала на вырытый в земле погреб. С легкостью открыв дощатую дверцу, Варя ткнула пальцем:
– Здесь!
Из отверстия раздавалось бормотание и иногда рык. Воздух над колодцем дрожал и переливался, как бензиновая лужа.
– И что стоим?– спросила Агнесса.
Подойдя вплотную к отверстию, она глянула вниз. Было темно и пахло прелым сеном.
– Это задание для первокурсников Академии бытового волшебства! Варя, вы двоечница? – задала она вопрос.
Варя покраснела:
– У меня только одна четверка по грибоводству! А по Гарри Поттеру я чемпионка города! – и прошептала, – у меня допуска еще нет к волшебным ремонтам.
Агнесса насмешливо посмотрела на девчонку:
– Давай, помогай, отличница.
Она представила засор внутри трубы и мысленно ввинтилась в колодец. Канал был достаточно широким, но постепенно начал сужаться. Агнесса двинулась дальше.
Так и есть! Часть кирпичной кладки осыпалась и завалила проход. Похоже, что кто-то пытался по каналу перетащить нечто большое и задел стену.
Агнесса вздохнула. Ей это было знакомо. Хозяйственные работники институтов магии, пользуясь проходом в волшебные миры, тащили оттуда стройматериалы, мебель и даже камни. Человеческая жадность неистребима.
Агнесса мысленно представила в своих руках мастерок и цемент и споро начала укладывать выпавшие кирпичи. Работа была тяжелая хотя и мысленная. Восстановив кладку, Агнесса ввинтилась в коридор дальше. Внезапно она остановилась перед кованой решеткой. Она не могла двигаться дальше. На решетке было