единоборств и у которого этот пояс намеревался отобрать не менее способный и сильный боец из горной купели.
Артём был очень эксцентричный боец, сопровождаемый загадками и тайнами. Он открыто поддерживал «русскую идею» и в то же время изучал Веды, продвигал этот образ жизни в молодёжных кругах. В зал к Давыдову Артём попал уже тогда, когда им было выиграно несколько боёв на восьмиугольнике. Где он занимался до этого и кто был его тренером в самом начале – никто не знал, а сам Артём никому об этом не рассказывал.
Придя к новому тренеру, он сразу стал показывать хорошие результаты и уже через пару лет после того как Артёмом занялся Давыдов, он начал выигрывать серьёзные поединки, и постепенно это вознесло его на спортивную вершину.
Давыдов был опытным тренером, мастером единоборств; всю жизнь он посвятил спорту и обучению своему искусству молодёжи. В мире единоборств его имя имело значение, с ним считались. Он организовывал крупные турниры и ездил со своими воспитанниками по всему свету. И из всех поездок обратно домой он вёз чемпионов.
Артём стоял, наблюдая за публикой в зале. Он был спокоен, но слегка сжат, как пружина, готовая резко распрямиться со всей силой. Его переполняло ликование, доходившее до внутреннего экстаза. Одна мысль была с ним все эти годы и помогала преодолевать тяжёлый путь, который привёл его к сегодняшнему бою. Это была мысль победителя, осознанное стремление к пьедесталу олимпа. Она помогала ему чувствовать себя первым в сегодняшней схватке за титул чемпиона.
В голове проносились эпизоды прошлых поединков, так всегда было перед выходом на бой. Удары, броски, партер, опять удары… Он смотрел прямо перед собой, вспоминая всё это, и огромная сила, наливая его плечи, толкала вперёд. Ему хотелось броситься навстречу своему противнику и, напав на него в прыжке, сбить с ног. Примерно так, как это делали рыцари в средневековье, только верхом на конях и держа длинные копья. Он чувствовал в себе такую уверенность и силу, что мог бы сейчас напасть и на рыцаря на коне, но, увы, таких поединков уже давно не устраивают.
«Мой соперник опытный и сильный, поэтому сегодня я всё сделаю быстрее и лучше, чем всегда. Пусть ни у кого не останется сомнений, что чемпион здесь только я. Уже объявляют, слава богу! Сколько можно ждать! Я пошёл…» – И он шагнул вслед за девушкой, которая шла перед ним, держа над головой на вытянутых руках баннер с его именем и названием города, откуда он приехал, – Задонск.
– А теперь, дорогие гости нашего клуба, на восьмиугольник выходит последняя пара сегодняшнего вечера – долгожданный супербой, в котором участвуют невероятные бойцы и легендарные победители. Их имена – Артём Троицкий и Нурали Акрипов, – звучит объявление, и восторженная публика, встав с мест, кричит, приветствуя своих любимцев.
Сегодня зал полон народа, как никогда. На секунду всё замирает. Раздаются первые звуки песни, под которую, обходя восьмиугольник по кругу, заходит в клетку Артём. Это Кинчев – «Солнце славян». Девушка с красивыми бёдрами, чинно вышагивая, сделала круг внутри клетки и остановилась.
Подождав немного, пока его соперник под звуки лезгинки обошёл восьмиугольник и появился в клетке, Артём попросил своего секунданта снять знак «чёрного солнца», висевший у него на груди. Лезгинка его очень подзадорила, и ему хотелось поскорее сбить спесивое выражение с лица своего противника.
Рефери подошёл к бойцам, объяснил основные принципы боя и, убедившись, что они готовы к схватке, дал знак судьям начинать бой.
Прозвучал гонг. Оба противника, слегка пригнувшись, пошли навстречу друг другу.
Нурали был очень опытным бойцом. Клан Акриповых хорошо знали в мире боёв без правил. Подготовкой бойца с пяти лет занимался отец, глава семейного клана. C детства Нурали стал осваивать дзюдо и одновременно элементы акробатики. В юношеском возрасте старший брат, мастер спорта по боксу, «поставил» ему руки. Вот уже семь лет он занимался смешанными боями и, достигнув в этом лучших показателей, приехал на бой за звание чемпиона.
Семья, точнее, клан Акриповых пользовался большим авторитетом у себя на родине. У них был мощный бизнес, члены клана были задействованы во многих социальных сферах и имели там серьёзное влияние.
Артёма же вырастила улица, он был сиротой и с детства привык добиваться всего сам, не рассчитывая на чью-либо помощь. В раннем детстве он пришёл в зал к своему первому тренеру, и тот постарался воспитать в нём все качества, которыми должен обладать боец.
Бой начался обычно для бойцов такого уровня. Не было пары прямых, пары лоукиков для прощупывания. Нурали, немного выждав, сразу прошёл Артёму в ноги, и оба упали возле сетки. Артём постарался вывернуться и перейти на болевой приём, но был застигнут врасплох своим хитрым противником и оказался на спине, а сверху на нём сидел Нурали и точными ударами в голову пытался вывести его из строя, нокаутировав. Артём закрывал голову, но после второго удара очертания клетки начали медленно плыть в его глазах, а крики болельщиков вокруг доносились как будто издали. Почему-то пришли воспоминания о том, как он дрался в школе с ребятами, которые были старше его. Он привык с детских лет отстаивать своё достоинство, когда