как на поверхность, всё заполоняя собой, пробивалась мягкость, нежность. Рита торопливо застегнула сорочку на все пуговицы, собрала руками в хвост пышные волосы, откинула их за спину. А потом, будто могла замёрзнуть, обхватила ладонями плечи.
– Страшно тебе, да? – мгновенно понял Андрей истину, что утаилась на прошлой встрече. А сама Рита знала это давно, оттого сейчас и вздрогнула, оттого вытаращила глаза, будто гадая, он сейчас больно ударит или приласкает, защищая.
– Я не понимаю, что происходит, – осторожно призналась, всё ещё не решаясь приблизиться. – Будто не со мной, – покачала головой, отрицая истину, и болезненно поморщилась, когда волна дрожи, обдавая холодом, прокатилась по телу.
Андрей обнял её тут же. Шагнул и крепко прижал к себе, не позволяя замёрзнуть, окунуться в собственный страх глубже, потеряться в нём. Успокаивающе гладил по волосам, шептал что-то на грани слышимости, всё чаще прижимаясь губами к виску, в понятном им двоим поцелуе.
– Женись на мне, а?.. – всхлипнула Рита, а он подумал, что показалось. Нахмурился, вглядываясь в отчего-то побледневшее лицо. – Женись на мне, – повторила она отчётливее, громче, и оттого слова прозвучали будто обречённо.
Рита жадно цеплялась за его взгляд, больно впивалась ногтями в плечи, вся заколотилась в напряжении, пока он смог ответить.
– Нет, – произнёс Андрей как приговор и бесцеремонно сбросил её захват. А когда Рита не позволила ему отойти, чувствительно схватил за плечи и отстранил от себя. – Я сказал «нет», – повторил для верности в момент, когда она уже решила отчаянно бороться с этой его прихотью. – Через два дня у меня свадьба. Я на Юле женюсь. Ты забыла?
Рита отрицательно качнула головой. Едва различимо, но вполне осознанно. Она опустила взгляд, прикрыла глаза, саму себя осуждая за тот порыв. Тут же горько усмехнулась, не веря тому, что сейчас скажет.
– А если бы не она? – в удушающей тишине голос, вырвавшись из цепких лап паники, набрал решительность. – А если бы не было никакой Юли? Что тогда? – мучительно скривилась. – А если бы не сейчас, а раньше, год назад? Что бы ты сказал мне тогда?
– И даже тогда я бы сказал тебе «нет».
Его голос звучал спокойно и ровно. Настолько, что отрезвил мгновенно.
– Почему?
– Да потому что я на х*р не нужен тебе. Ни год назад не был нужен, ни сейчас!
Андрей приткнулся спиной к стене, оставляя позу максимально свободной, Рита так и осталась стоять посреди комнаты. Тот самый момент, когда внутренне чувство потерянности полностью отображается внешне.
– И что же мне теперь делать? – втянула она голову в плечи, глядя куда-то в пространство. Андрей понимал это её состояние, и давить уже не смог. Выдохнул, скрестил руки на груди, отрицательно покачал головой.
– Не знаю. То есть, наверно, я должен сказать, что-то вроде: возвращайся и живи своей жизнью. Не той, что придумала себе как-то вдруг, совершенно забыв предупредить об этом людей, которым небезразлична. Я не об этом. А к той жизни,