долгое путешествие, закончившееся полным разгромом византийского войска. Другой русский князь, Святослав, посылал свои суда против Хазарского каганата.
Обременительное татаро-монгольское иго ослабило Русь. Бесконечные жестокие поборы значительно уменьшили великокняжескую казну. Русское государство направляло все свои силы на борьбу с захватчиками.
О создании морского флота даже не могло идти речи. Татаро-монголы, а затем турки и крымские татары отрезали русских от выхода к южным морям. С великим трудом были сохранены земли на северо-западе страны. Россия не имела выхода в Балтийское море.
До начала правления Петра I Россия не входила в состав морских держав мира. Гребные струги и новгородские ладьи не могли идти ни в какое сравнение с европейскими кораблями и тем более оказывались совершенно непригодными для ведения морских боев.
Войска Ивана Грозного сражались с рыцарями Ливонского ордена, а затем против Польши и Швеции в XVI веке, но не смогли завоевать Прибалтику. Балтийское море продолжало оставаться недосягаемым для России. В то время российское судостроение было развито слабо. Однако уже тогда считалось, что государство имеет собственный флот, способный защитить свои владения. Об этом свидетельствовали флаги, имевшиеся на каждом судне. Тогда на ладьях часто поднимали два флага. Первый был прямоугольной формы, второй – с двумя треугольными концами.
Новый флаг Российского флота появился, когда было построено военное судно «Орел». Первый русский боевой корабль был заложен в середине XVII века государем Алексеем Михайловичем. Спроектированное по голландскому образцу судно «Орел» полностью соответствовало представлениям о военном корабле того времени. В 1689 году Пётр Алексеевич Романов взошел на российский престол. Молодой и увлеченный своей идеей создать в России великий флот, Пётр I с рвением приступил к достижению намеченной цели.
В следующем году на Плещеевском озере была выстроена верфь, где началась постройка новых судов, однако все еще речных. Пётр I утвердил единый флаг для будущего Российского флота. Военно-морской флаг должен был стать своеобразным талисманом, охранявшим корабли во время сражений, поэтому Пётр I назвал его Андреевским по имени апостола, крестившего Русь.
Что же представлял собой новый флаг Российского флота? Прямоугольное полотнище флага было поделено на три полосы белого, синего и красного цветов, поверх которых располагался синий диагональный крест. Впоследствии Пётр I разделил весь флот на три эскадры: кордебаталию, авангард и арьергард, каждой из которых соответствовал свой цвет – белый, синий и красный.
В 1693 году Пётр I побывал на Белом море в Архангельске и впервые увидел настоящие океанские корабли. Вернувшись из этой поездки, Пётр I приказал выстроить в Соломбале верфи и приступить к созданию торговых судов, но уже европейского типа.
Первым успехом петровской флотилии стало взятие Азова в 1696 году. Однако для борьбы за влияние на Черном