Какой он тебе жилец? Хозяин он здесь. Да только… – Старуха вдруг снизила тон до доверительного: – Не жилец он давно. Опухоль в башке вон какая…
Она сунула ему под нос сухенький кулачок.
– Это, бабуся, нас не касается, – отмахнулся Федор, отводя за спину руку с пистолетом. – Дома он, твой Ленчик, или нет?
– Да кто его знает? Вчера вроде как заперся на ключ у себя, так и не открывался. А вообще-то я спала…
– Так мы посмотрим? – осведомился Павел, шагая через порог и огибая старуху.
– Вторая дверь справа, – любезно подсказала та. – Да не туда, дурень, там сортир!..
Павел остановился перед обшарпанной комнатной дверью, попробовал ручку, но та не поддалась. Федор тут же оказался рядом.
– Санкция, как я понял, нам не нужна, – проговорил он.
И приналег на створку плечом. Хилый замок не выдержал. Косяк раскололся пополам, и дверь распахнулась внутрь. Принимать боевую стойку оказалось незачем – комната была пуста.
– Так, – проговорил Павел, пряча оружие. – Ну-ка осмотрись, капитан. Ничего не напоминает?
Тот запихнул «макаров» под мышку. Буркнул:
– Напоминает. Бомжатник.
Комната действительно нуждалась в капитальной уборке. Хотя отремонтировать целиком ее было бы, наверное, легче. Заплеванный окурками линялый дощатый пол, пропыленная мебель – стол, пара стульев, шкаф, диван… Затянутое плотным серым налетом окно, какое-то тряпье по углам.
– Не туда смотришь, – укорил Павел. Приблизился к столу, погладил ровный полукруглый срез, где раньше был угол. – Остальное найдешь?
– Ага… – озадаченно крякнул Федор, осматриваясь уже по-новому. – Характерные выемки на подлокотнике дивана и в центре пола. Остатки шнура от лампы.
– Точно. – Павел ступил в выемку в полу. – Здесь он и стоял.
Обрезанные края предметов мебели вполне соответствовали воображаемой сфере объемного прокола.
– Посмотри тут, что к чему, – распорядился Павел и повернулся к старухе, жадно следящей за происходящим с порога комнаты. То-то будет ей о чем потереть с соседями! Обнаружив интерес к своей персоне, она сумела заговорить первой.
– Ну что, освободилась жилплощадь-то наконец?
– Жилплощадь? – Павел хмыкнул. – Это смотря для кого. Вы кто Ленчику будете, мамаша?
– А вот мамаша и буду. Только не ирода етого, а Светланы, жены его бывшей, земля ей пухом.
Старуха попыталась пустить слезу в голос, но не сумела.
– Понятно, – кивнул Павел. Система взаимоотношений жильцов квартиры мгновенно прояснилась. – Хозяин-то дрянь, видать, человек был?
Он почему-то ждал рьяного согласия, но старуха вдруг смутилась.
– Ну почему сразу дрянь?.. Не ангел, конечно, да только кто сейчас ангел? Пил, было дело, много. Аж до рака допился. Но опять же последний месяц в завязке вроде…
Павел понимающе покивал.
– Ну так понятно, если рак. Видать, о душе задумался. В церковь ходить не начал?
– Не-е-е, какая там церковь?! У него на эту тему в другую сторону шарики заклинило. Все твердил о конце света и о дьяволе, который