Аполлон… – захлюпал было Гроувер, так что мне пришлось срочно вмешаться.
– Это был единственный способ поймать келедону, – сурово отрезал я. – К тому же ее можно отполировать. Пусть Гефест этим займется. Он же у тебя в долгу, так?
Пару секунд я был уверен, что Аполлон нас обоих сейчас испепелит.
– Думаю, вы правы, – проворчал он, наконец. – Ладно, парни. Хорошая работа. В качестве вознаграждения вы оба будете допущены на мое выступление на Олимпе!
Мы с Гроувером посмотрели друг на друга. Оскорблять богов опасно, но еще немного музыки сегодня и… Кажется, с меня довольно.
– Мы недостойны, – скромно сказал я. – Мы бы и рады, честно, но вдруг мы взорвемся или еще чего, как только услышим твою божественную музыку, да еще на хорошей аппаратуре.
Аполлон глубокомысленно кивнул.
– И снова вы правы. Если вы там взорветесь, это может помешать ходу концерта. А вы соображаете!
Он довольно ухмыльнулся.
– Ну, тогда я пошел. С днем рождения, Перси!
– Это вообще-то день рождения Гроувера, – поправил его я, но Аполлон и его певицы уже растворились в золотом сиянии.
– Для одного выходного достаточно, – сказал я, поворачиваясь обратно к Гроуверу.
– Ну, что обратно в Проспект-парк? Можжевелка, наверное, вне себя от беспокойства.
– Ага, – согласился я. – И я дико, просто дико голоден.
Гроувер закивал так, что у него чуть голова не оторвалась.
– Если рванем прямо сейчас, успеем захватить Можжевелку и успеть в Лагерь Полукровок к вечерней спевке. У них есть печеньки!
Я вздрогнул.
– Только никаких спевок, пожалуйста. А на печеньки согласен, уговорил.
– Заметано! – воскликнул Гроувер.
– Пошли, друг Г., – похлопал я его по плечу. – Дадим твоему ДР еще один шанс.
Шеннон Хейл
Вышибала «козла-зубоскала»
Когда я доковыляла до города, в желудке у меня уже три дня как повесилась мышь. Доспехи старшего брата тяжело давили на плечи. Его же меч свисал с пояса, царапая землю. Я не нашла ничего лучше, чем запнуться об него и растянуться мордой в лужу. Интересно, думала я, пуская пузыри, если просто остаться лежать тут, я скоро умру?
Полуденное солнце тепло похлопало меня по спине, словно желая ободрить. Я собралась с силами, вылезла из лужи и потащилась дальше, мимо жилых домов, кожевенных, сапожных и ткацких лавок – прямо на запах. Сводящий с ума запах еды.
Трактир! С деревянной вывески ухмылялся резной козел.
– Доброго вам дня, сударь! – каркнула я, обращаясь к коротенькому круглому селянину, как раз прибивавшему клочок бумаги на входную дверь.
Уже раскрыв рот, чтобы попросить (да что уж там, скажем прямо – выклянчить) каких-нибудь объедков, я бросила взгляд на бумажку и разобрала нацарапанные на ней слова: НАДОБНО ВЫШИБАЛУ.
Вышибалу! Если вышибал кормят, я готова! Строить посетителей в очередь, прекращать потасовки, выкидывать бузотеров за дверь… Справлялась же я как-то