Туда и двигались. Хочу похвастаться, Бонна. Некоторое время назад ко мне, почти без чувств, приполз огромнейший из змеев. Он прошипел, что был побежден в бою драконом, у которого на поле боя выросли настоящие крылья! Чтобы восстановить силы Змей сбросил в моём секретном подземелии старую изодранную шкуру и уполз «зализывать раны» в Чёрную Дыру. Но перед этим он еще рассказал, что видел девушку, сидящую перед боем на крылатом драконе. Она плакала! Плакала, а её слезы падали в песок и превращались в жемчуг. И меня осенило! Я выстелил шкурой, оставленной мне Змеем, полы в секретных комнатах, и запер в них самых прекрасных девственниц Вселенной. По ночам я пугаю их жуткими историями и страшными видениями. Они рыдают и плачут. Плачут и рыдают! Слезы льются рекой, превращаясь в жемчужины необыкновенной красоты!
Раньше я покупал жемчуг, собранный из раковин со дна рек и морей. Но почти все раковины уже подняты и вскрыты. Появился дефицит в украшениях. Теперь же, девичьи слёзы страха соприкасаясь с волшебным песком созвездия Змееносца и шкурой Змея превращаются в мое богатство. Я богат! Чертовски! Смотрите все на меня! Я самый богатый. Но вот беда… Модницам нашей Вселенной надоел цвет моих жемчужин. От страха жемчуг становится чёрным. От злости, зелёным. От горя, серым. А мне нужен розовый оттенок! Отдай! Отдай, Бонна своё ожерелье и я пропущу тебя в Подземелье. Обещаю. А ещё лучше, скажи, что нужно делать, чтобы жемчуг стал белым или розовым, как у тебя?
– Так вот зачем ты привел нас сюда? Ты мечтаешь отобрать у девушки бесценное ожерелье? И превратить её в одну из рабынь-плакальщиц? Сражайся! Бой! Только бой! Ты бесчестный человек. Ты, ты…
– Да! Моё богатство не пахнет. Оно сверкает на солнце и приносит бешеную прибыль, как и твое масло с плодов волшебных деревьев. Уступи дерзкую девицу. И я отпущу тебя с миром. Я не хочу боя. Если ты проиграешь, то все будут говорить… Хотя, кто будет говорить? Никто и не узнает. Я запру тебя в Подземелье Свитков. А Бонна будет моей самой драгоценной находкой. Не правда ли, дорогая?
– Надеюсь, ты шутишь, – грозно остановил его Аркубо. – Или ты забыл, где прошло наше детство, и кто тебя воспитывал столько лет? Ты не простой смертный. Ты достойный представитель элиты нашей Вселенной.
– Я помню, помню. Значит так. Леди Бонна остаётся вот в той комнате и через десять минут приносит мне десять бело-розовых жемчужин, если соберёт их сама с волшебной шкуры Змея. А мы с тобой, пока поиграем в кошки-мышки на мечах! Рядышком. Всё! Моё решение, обсуждению не подлежит. Десять новых жемчужин за десять минут дороги в Подземелье Священных Свитков. А теперь, Аркубо, защищайся. Я не шучу.
…В ту же минуту что-то огромное и настойчиво-упругое, втянуло Бонну вовнутрь в одну из открытых комнат. Тяжёлая дверь захлопнулась, невидимая сила бросила в середину пустого пространства новую узницу.
Секрет светлого жемчуга плакальщицы Велины
– Почему ты не плачешь? Тебе не страшно? Когда наступает моя