Лора морщила нос и никак не могла поймать злосчастный шнурок.
– Как и у тебя, наверное?
– Как у многих из нас.
– И как все вы оказались на острове? Почему? – Глеб, наконец, задал вопрос, который должен был расставить все на свои места в этом бедламе.
– Скорее всего, так же, как ты. Очнулись на берегу, нашли Софию, долго отказывались верить в происходящее. Кто-то сразу остался в городе, кто-то бродил по острову. Должно быть, надеялись однажды выйти на шоссе и наткнуться на полицейский патруль. Да зачем же я так далеко засунула эту веревку, не достать никак!.. Уплыть с острова, кстати, попытались только ты и Поль.
– Серьезно?
– Ага. Дураков не так много. Извини. Как видишь, у него тоже не получилось.
– Указатель на дороге тоже ваш?
Лора кивнула и вынула руку:
– Не могу. Погляди ты, может, дотянешься. Новых людей чаще всего сбрасывают на какой-нибудь из южных пляжей. Мы обычно пытаемся проложить туда дорогу от города и ставим указатель.
– Сбрасывают?!
– Ладно, не сбрасывают, а спускают с вертолетов. Видели пару раз, как это происходит.
– Но зачем?..
– Течь! – перебил их разговор, мысли и, кажется, даже дыхание крик Влада. – Течь, чтоб его!
– Вот дерьмо! – прошипела Лора. – Попробуй все-таки позвенеть. Хотя, уже вряд ли получится.
Глеб прислонился щекой к подлипающей от краски стене, достал фонарик и посветил в щель:
– Нет здесь, никакого шнура. Ты что, забыла, где его спрятала?
– К сожалению, не забыла, – Лора поджала губы и побежала на голос все заливающегося ругательствами Влада. Глеб даже не пытался представить, чем может обернуться эта самая «течь», но вдруг почувствовал, что ему стало куда жарче. Воздух словно выгорел на солнце и заставлял чаще хватать его короткими вздохами. Глеб вспомнил липкий блеск чешуи, запах и бесконечный темный лабиринт. Течь… Такое слово явно не сулило ничего хорошего.
Влада они нашли позади гаража – тот закусил кулак и качал головой. В стене зияла дырой зубастая пасть. Так в первое мгновение показалось Глебу. Это был приличных размеров пролом, а за ним – не комната, не гараж, не мастерская. За ним начинались заросли. Старые скрюченные ветки, стволы и молодые побеги будто расталкивали друг друга, пытаясь вырваться через дыру наружу – из дома.
– Чем же ты удобряешь цветы? – хмыкнул Глеб, хотя картина к смеху не располагала.
– Шнура нет… Влад, мне очень жаль, – Лора положила руку ему на плечо. Опять. Неужели она всегда так делала?
– А что жаль, что жаль? – Влад перестал мотать головой и махнул рукой на клубок веток, вырывавшийся из дома. – Может, все и не плохо. Подумаешь, вырос куст-другой.
– Вскрываем? – спросил Поль, подоспевший с ломиком наготове.
– Вскрываем, а что ж делать. Железяку убери, у меня ключи есть! – ответил Влад и в сердцах сплюнул.
– Что там может быть? – шепотом спросил Глеб у Лоры, пока тот возился с замком на воротах гаража.
– Все, что угодно, – вздохнула она. – Думай