отразился громким хлопком. Рыжая отлетела, врезаясь в деревья, и скрылась из вида.
Стиг приостановил расход маны до тех пор, пока она не появится.
Долго ждать не пришлось.
Раздался взрыв. В Стига, испепеляя вставшую на пути растительность, был направлен поток огня.
Он бросился в сторону. Огонь его задел, но не нанес серьезных повреждений.
Поток огня прекратился.
На дальнем конце импровизированной арены стояла пылающая фигура.
Стиг быстро сократил расстояние, вложил немалую силу в кулак и ударил ее в живот.
Пошатнулась, но выдержала удар. Аура огня, окутавшего ее тело, защищала от повреждений и, видимо, поглощала энергию атаки.
Сука ответила размашистым объятым огнем ударом сбоку. Стиг заблокировал атаку и ответил апперкотом.
К сожалению, обмен примитивными ударами продлился недолго. Пробудившаяся магия без должной подготовки и управления быстро расходовала ресурсы ее тела.
Стиг сумел вырубить девушку до того, как сила сожгла ее тело, – она нужна живой.
Он огляделся и присвистнул – размах разрушений впечатлял. Ее огонь хорошенько распространился по базе.
На что она будет способна, когда научится контролировать свою силу? Сумеет ли он когда-нибудь снова увидеть этот прекрасный образ?
Наемник подумал, что стоит потушить разбушевавшийся огонь, прежде чем он доберется до голов, за которые назначена награда, или ценных вещей в их логове.
Только он собрался заняться делом, как почувствовал, что что-то мелькнуло в периферии его восприятия.
Он отпрыгнул за долю секунды до того, как ядовитое жало вонзилось бы ему в спину.
Дремучий охотник. Гигантский паук, метр в диаметре. Он наблюдал за их битвой, скрывался в тени и ждал своего шанса.
Стиг не стал ждать, сразу после прыжка метнулся в сторону паука. Тот, подпрыгнув, выпустил из брюшка в сторону наемника струю паутины.
Наемник увернулся и ускорился. Он знал, что эти твари не станут вступать в прямую конфронтацию. Паук скроется при первой возможности и станет ожидать следующей возможности – это может оказаться проблемой. Лучше сейчас напрячься, чем потом мучиться от партизанских атак.
Пожары в таких масштабах – довольно редкое явление в этих краях. Паука здорово пугал огонь. Он чересчур далеко держался от него. Этим наемник и воспользовался. Старательно отрезая пути отступления, Стиг без труда настиг дремучего охотника и пробил кулаком его тело.
Разорвав паука, Стиг вздохнул. Бой сильно истощил его запасы маны. Требовалась хотя бы краткая передышка, но он устроил здесь знатную шумиху. Восприятие ему подсказывало, что твари со всей округи направлялись сюда. Арелийские рыси, дремучие охотники, ну и самое интересное…
Растительность зашевелилась. На территорию уже бывшей базы банды Рыжей Суки выползла гигантская змея. Титанобоа. Царица Криволесья.
Но наемник лишь ухмыльнулся.
Бывало и хуже.
Он подобрал ближайшее