себя беспомощной перед своей собеседницей.
– В краю, где я жила, тоже есть ведьма, – продолжила Алисия, немного помолчав. – Но она непохожа на тебя. Она не помогает людям, живет очень уединенно. Ее зовут Регина. Она называла себя Черной ведьмой.
– Понятно. И ты, что же, пошла к ней в ученицы?
– Да. Мне было непросто уговорить ее. Денег она брать не захотела, сказала, что они ей не нужны. Но в итоге Регина согласилась принять драгоценные камни, они необходимы ей для каких-то темных дел.
– И чему же она учила тебя? – Ада нахмурилась, ей совсем не нравилось то, о чем рассказывала Алисия.
Женщина недовольно скривилась. Она закряхтела, принимая более удобную позу, а потом все же ответила:
– Да ничему, собственно. Каким-то мелочам, которые не имеют большого значения. Регина говорила, что сначала я должна набраться силы.
Алисия рассмеялась злобным смехом.
– Не знаю на счет ее силы, но вот моей она пользовалась, не стесняясь. Под видом обучения она заставляла меня выполнять всю грязную и тяжелую работу. Но я очень хотела стать ведьмой, получить власть и способности, поэтому долгое время ничего не замечала.
– Сколько же времени ты провела у нее?
– Последние пять лет. Когда я окончательно поняла, что Регина просто пользуется мной, я уже превратилась в больную развалину. У меня едва хватило сил уйти.
– Неужели за пять лет она тебя так ничему и не научила? Должна же она была чем-то удерживать тебя рядом с собой?
– Дурацкими обещаниями! – хрипло воскликнула больная. – Ну, и еще, пожалуй, я теперь смогу заварить чай от головной боли или остановить кровь из царапины на пальце.
– Я считала тебя умнее, – жестко заявила Ада. – Почему тебе не жилось спокойно? У тебя есть сын, ты обладала неплохим состоянием и могла жить, как хочешь.
– Я хотела жить, как ты. У меня в голове крепко засело одно – будь я ведьмой, я смогла бы получить все, что угодно – любые богатства, власть, мужчин, а не довольствоваться ролью вдовы, которую отослали в дальнее поместье с глаз долой.
– И как, получила? – Ада не была намерена жалеть ее за совершенную глупость.
На удивление Алисия безропотно согласилась с тем, что была глупой, завистливой и сама испортила себе жизнь.
– Знаешь, очень многое начинаешь понимать, когда оказываешься одной ногой в могиле.
– И теперь ты хочешь, чтобы я помогла тебе?
Алисия сползла на подушку и словно съежилась.
– Ты же не откажешь?
Она вдруг испугалась, ее поблекшие глаза расширились.
– Ты не можешь отказать мне в помощи, – с истерической ноткой в голосе воскликнула она. – Теперь я знаю о таких, как ты. Регина рассказывала мне о белых ведьмах. Ты Хранительница.
Ада невесело усмехнулась.
– Да, – сказала она, – что и говорить, характер у тебя остался прежним. Ты, как и раньше, считаешь, что тебе все кругом должны.
– Если ты вылечишь меня, я тоже помогу тебе. – Голос Алисии зазвучал вкрадчиво.
– Чем же