забавы. К березке несли жертвенную пищу. Иногда березки срубали и приносили домой, где также завивали лентами и наряжали в женское платье. Перед срубленной березкой ставили специальной столик с теми кушаньями, которыми потчевали гостей. По окончанию праздника березки пускали по реке. В некоторых районах срубленные березки хранились весь год и, по верованию наших предков, обеспечивали хозяевам благополучие. Считалось, что нарушители троицких обрядов превращались в камни.
Очень распространены на Троицу обряды, связанные с водой. Например, шутливое обливание водой: таким образом предки-славяне вызывали дождь. Перед заходом солнца, когда замолкали песни и останавливались хороводы, было принято пускать березовые ветки, венки и целые березки на воду реки или ручья, у горожан в этот праздник устраивались выезды на природу, пикники и гуляния.
Не обходится Пятидесятница и без гаданий, причем гадают все на тех же березовых ветках.
Связывая ветки в кольцо, загадывают судьбу: свою или того человека, кому делается венок. К концу Троицы смотрят, что стало с венком. Если ветки не развились, то у загаданного человека или самой девушки будет долгая жизнь.
Березовые ветки или венки бросают в воду. Если ветка поплывет, то это благоприятный знак; если пойдет ко дну, значит, следует ждать неприятностей. Если ветку сразу же прибьет к берегу, значит, девушку ожидает замужество в своей деревне. Если она уплывет далеко по реке и пропадет из виду, значит, не быть свадьбе в этом году. Обращают внимание и на то, в какую сторону струя понесет ветку.
Во время ритуального предпраздничного мытья в бане веник из свежих березовых веток забрасывают на крышу и смотрят, свалится ли он на землю или нет. Одновременно загадывают какое-нибудь желание. Если веник не упадет с крыши, то желание обязательно исполнится.
Главным блюдом Троицы была яичница, которую ели ложками. После трапезы ложку полагалось бросить над ржаным полем. Если ложка взлетит высоко, значит, рожь в предстоящем году уродится высокой и колосистой. Наряду с яичницей на Троицу пекли всевозможные пироги с начинкой.
Троицу празднуют не только православные христиане, но и католики, и протестанты. Интересно, что у протестантов Троица и Пятидесятница– два совершенно разных праздника: Троица празднуется на следующее воскресенье после Пятидесятницы. При этом Троица является чисто церковным праздником, в то время как все народные гуляния и обряды происходят на Пятидесятницу.
В разных странах Троица (Пятидесятница) имеет несколько названий. Так, в Англии помимо известного названия «Pentecost» («Пятидесятница») фигурирует еще «Whitsunday». На Украине Троицу называют «Зелеными святками». У некоторых славянских народов неделя, предшествующая Троице, именуется «русальной» и связана с культом растительности и поминовением умерших предков,
Следующий день после Троицы называется Днем Святого Духа (Духовым Днем). По библейскому преданию, в этот