указывал путь на север, а заодно и к бармакскому магазину. Под валенком колокольчики развесил, а вокруг ещё, чтобы красивее было, пёстрых ленточек понавязал. Просто замечательно всё вышло: стоит только ветру подуть, и красота Байпакова враз оживает – звенит, колышется, взгляды людские притягивает.
Но недолго простоял над крышей валенок. Однажды утром, выйдя из дома, остроумец с удивлением обнаружил, что валенка на жерди нет… Вместо него на дерево была надета большая рабочая рукавица. Кроме того, пропала одна из ленточек – его любимая, синяя. Долго, не отрывая глаз, смотрел Байпак на это устроенное кем-то безобразие. Затем, придя в себя, он забегал вокруг дома в надежде обнаружить пропажу где-то поблизости. Обошёл, заглядывая во все углы, весь двор, но ничего, кроме исчезнувшей ленточки, найти не смог. И тогда он окончательно понял, что валенок кто-то украл…
Опечаленный потерей, повернулся Байпак к сараю и громко крикнул:
– Текетай!
На зов его откликнулся блеянием лежавший под деревом козёл. Вскочив с места, он быстро засеменил к своему хозяину. Выждав, пока животное приблизится, Байпак подвязал к его рогам ленту. После, показав пальцем на отпечаток сапога в песке, приказал:
– Изде! Изде!6
Козёл, услышав знакомую команду, наклонил голову к земле, принюхался, кинулся в одну сторону, в другую, и пошёл по следу, как собака. Прошёл одну улицу, другую, свернул в узкий переулок и там чуть не столкнулся с шедшей навстречу местной почтальоншей Зереш. Зереш, неожиданно увидев перед собой козла, и затем следующего за ним с поводком в руке остроумца, удивлённо воскликнула:
– Не пойму, кто передо мной: козёл или собака-ищейка?
А Байпак в ответ, приложив ко рту указательный палец, шепчет: «Т-с-с-с! Т-с-с-с! Не мешай мне вора искать!»
Привёл козёл остроумца к дому Кырсыкбая – известного аульного скандалиста и забияки. Не прерывая движения, проскользнул Текетай во двор и, пробежав мимо дома и мимо сарая, подвёл к куче старой соломы. Следуя подсказке животного, сунулся Байпак руками в солому и почти сразу нащупал в самом-самом низу что-то объёмное и мягкое, очень напоминающее валенок. Вытащил на свет – а это и есть валенок. Да не чей-то, а именно тот, который искал!
Отряхнул остроумец находку, ласково потрепал козла по холке и решительно направился к дому Кырсыкбая. Решил строго-строго поговорить с похитителем.
Зашёл в дом, осматривается – пусто, нет никого в коридорчике. После этого открыл дверь в переднюю комнату и видит: сидит за дастарханом хозяин, чай из пиалы неспешно пьёт. Даже не поздоровавшись, вошёл и начал разговор Байпак.
– Скажи, Кырсыкбай, зачем ты украл валенок, что висел на крыше моего дома?
– Какой такой валенок? О чём ты говоришь? – удивлённо всплеснул руками Кырсыкбай. – Я тут спокойно сижу, чай пью, а ты врываешься в мой дом, как сумасшедший, да ещё и в чём-то обвиняешь!