уж то ли два, то ли три…
– Из похода привёз?
– Оттуда, откуда же ещё?
– Подожди.
– Чего?
– Сейчас я приду.
– А не сбежишь? – прищурившись, посмотрел он, на его лице играла улыбка.
– Нет, – серьёзно ответила девушка, встала, подошла к корчаге и плеснула на каменья воды с квасом. Пар надавил, Олег опустил голову и прижал ладонями уши, а когда поднял, то только увидел подол длинной до пят рубахи мелькнувший под пологом.
«Сбежит! – подумал он и улыбнулся: – Не сбежит!»
Он встал и плеснул ещё и снова присел на полок, закрыл руками уши и зажмурился. А когда открыл, перед ним стояла девушка. Она снова была нагая.
«Не имет стыда! Откуда она такая?»
– Ты откуда будешь?
– Из вятичей…
– А откуда знаешь?
– Тятя сказывал… – она отвечала на вопросы Олега, а сама взяла его руку и положила ладонью себе на плечо, а его плечо стала заворачивать домотканиной, а под домотканину прежде насыпала какой-то тёртой сухой травы, трава прилипла, а домотканина уже была смочена.
– Вот так пусть будет, только сильно не шевели… Давай помогу одеться.
– Давай, – ответил Олег и опёрся на руку, которую – сильную, он это почувствовал, предложила ему девушка. – Зовут как?
– Василисой назвали в Константинополе.
На следующее утро чуть рассвело, князь снова считал, сколько добавилось ладей.
Он сидел, и на песке отмечал десятки новых, о которых ему докладывали Велимид и Фарлаф. Когда закончил, Родька подвёл вороного и составил ладони, но князь без его помощи взлетел в седло и пнул Родьку ногой, тот свалился в мелкую воду и рать загоготала.
– Может, без тебя мне и меч не поднять? – глядя сверху, через гоготание рати, прокричал князь и когда ратники успокоились, кивнул ближнему – тот подвёл Родьке лучшего из княжьей конюшни уже осёдланного коня.
Отрок исподлобья глянул на князя, отряхнул рубаху и штаны и из-под бровей глянул на девушку, та верхом была среди дружины и серьёзно смотрела на него.
«Хоть она меня не срамит!» – он закинул повод и вскочил в седло.
– Вот смеху-то! – сказал он ратникам. – Я вам!
– Ты возвращайся, – сказал Олег Василисе, она кивнула, повернула лошадь и поскакала к княжескому шатру.
«Видал, как держится, как заправский степняк!» – подумал князь и обратился к Родьке:
– Со мной пойдёшь.
Князь правил по омываемому мелкой водой песку. Родька не знал куда.
Князь молчал.
Родька думал.
«Как ему девка-то? – думал Родька. – Хотя, наверное, что там девка? Ганна-то как?..»
Князь остановился у большого куста ракиты, перегородившей путь и нависавшей над водой из-под высокого берега, спешился, зашёл в воду и стал пригоршнями пить.
«Запалился князь!» – подумал Родька и криво ухмыльнулся, представляя себе картину, как вчера в бане «запалился» пятидесятисемилетний князь Киевский Олег.
Олег