choraram.
"Não estás bem tratado e bem alimentado?"
"Sim, pai", disseram eles e fizeram uma vénia.
"Para tudo, há uma época. Para cada cão, um osso. Então, vira-te, vira-te e faz truques para o teu osso."
Os cães viraram-se, viraram-se, e fizeram truques para um osso.
"Não me questiones nem as minhas motivações." O Mel não deu um osso aos cães. Em vez disso, Mel resumiu o recital com,
"12: Não nos permitiremos ficar cobertos de lama.
A galinha de penas amarelas agarrou-se e escondeu-se atrás das outras galinhas entre as ovelhas.
"13: Honraremos os nossos santos e mártires."
Mel terminou o recital; contudo, continuou com o seu sermão.
"Quando estamos do lado de fora, é colocado sobre nós," ele pregou, "para cobrir o nosso lixo, para não levar excrementos para a nossa casa de culto". Resta-nos alimentar a terra que cultiva o grão, e a erva que, por sua vez, nos alimenta".
Os animais concordaram, sim, sim, claro, isso fazia sentido.
"Marcaremos nossas pequenas e curtas vidas nesta terra, e respeitaremos e honraremos aqueles que nos conduzem através das trevas deste mundo, e o reino animal em geral, além da nossa fazenda, para que entremos no reino de Deus para sermos pastoreados por Ele".
"Sim, sim", os animais cantaram alegremente.
Mel continuou seu sermão: "E aqueles que chafurdarem na lama morrerão nela."
A galinha levantou a cabeça, "Bog." Ela escondeu-se na lã quente das ovelhas. Os jovens porcos não pareciam importar-se.
"Qualquer animal visto coberto de lama será considerado um herege."
"Ele é tão mulato", disse Julius, "que barulheira."
"Não seja visto com o porco herege da grande heresia ou deixe a besta derramar lama e água sobre sua cabeça ou você, também, será um herege. Trago-vos a boa nova de que todos nós somos escolhidos como filhos de Deus na companhia de seres humanos que nos protegem e alimentam. Então alimentem-se de nós, pois este é o caminho do Senhor, o caminho da vida, nossa vida, como está escrito e transmitido através dos tempos. Em uma visão, eu nos vi conduzidos da nossa condição atual à liberdade".
"Sim, é a parte em que eles se alimentam de nós que assusta todos os animais da fazenda para se juntarem ao grande Mel, a Mula", disse Julius. "Funciona sempre."
"Vais arder no inferno."
"Assim, diz a mula."
"Anarquista ateu", disse Mel.
"Anarchy malarkey", disse Julius e dirigiu-se aos animais abaixo, no santuário do celeiro. "Usa o teu cérebro. Pensem por vocês mesmos. Sim, somos animais, mas por favor, certamente, podemos pensar por nós mesmos, e forjar um caminho através da vida."
"Tu não estás entre nós."
"Ouve", disse Julius, "a mula prega o medo, a aversão e a superstição".
"O que quer dizer, odiar?" Um dos animais disse.
"Tu não és um de nós."
"Sim, vocês são animais domesticados, mas isso não significa que tenham de ser um rebanho."
Mel disse: "Não há nada de sagrado?"
"Sim, nada", disse Julius. "Não há nada de sagrado."
Aí veio o Mousey Tongue, passando por cima de uma das vigas acima do santuário do celeiro com o porco capitalista, Mousetrap em estreita perseguição. Mousey Tongue era um comunista que achava que tudo deveria ser distribuído uniformemente desde que tudo passasse por ele primeiro. Ele tinha uma voz aguçada e estridente, e ninguém conseguia entender nada do que ele dizia. O porco capitalista, Mousetrap, não podia se importar menos com a filosofia política de Mousey Tongue sobre economia. Ele só queria comer o pequeno bastardo.
"Despacha-te, ratazana", disse Julius enquanto ele e os corvos empoleiram-se ao longo de outro raio.
"Eu não sou um rato", gritou Mousey Tongue. "Eu sou um rato."
"O que é que ele disse?" O Dave disse.
"Guincha, guincha, algo assim", disse Ezequiel. "Eu não sei rato."
"Eu não sou um rato", o Mousey Tongue guinchou por eles.
"Bem", disse Ezequiel, acenando em direcção ao rato, "antes que o gato tenha a língua dele?"
"Oh, não, obrigado", disse o Dave. "Eu não podia comer outra coisa."
Mousey Tongue era também um ateu que, quando não era perseguido através das traves pelo porco capitalista, por vezes, defecava nas traves e tinha prazer em rolar as suas pequenas caganitas sobre a borda, deixando-as cair onde podem no chão consagrado, abaixo do qual ninguém era mais sábio, excepto as galinhas que não diziam a ninguém. Eles estavam felizes em limpar o galinheiro. Até onde Mel sabia, eles estavam seguindo as regras número 5: "Não comeremos onde defecamos"; e número 6: "Não defecaremos onde oramos".
Quando Mel chamou todos para a oração, as galinhas e os patos caíram em posição com as ovelhas caindo atrás deles. Os porcos se espalharam pelo santuário, e caíram prostrados sobre a palha, muitos deles adormecendo onde se deitaram.
"Bem, pelo menos aqueles porquinhos não são uma manada", disse Julius.
Blaise e Beatrice observavam calmamente da segurança de suas bancas, assim como Stanley, mastigando seu mimo. As ovelhas pressionavam o focinho uma na outra, e de um lado para o outro, da frente para a retaguarda, elas se abriam atrás das galinhas e dos patos no santuário. Enquanto Mel conduzia a congregação em oração, o Luzein e Border Leicester dobraram as pernas dianteiras e se ajoelharam, mas as pernas traseiras permaneceram eretas enquanto oravam a Deus para a libertação do mal.
"Sabes o que estou a pensar?" O Julius disse ao Ezequiel e ao Dave.
"Hora de dormir?" Ezequiel disse.
"Torta de pastor", disse Julius enquanto as pequenas caudas brancas das ovelhas abanavam alegremente. "Eu não sei porquê. Há tanto tempo que não sou abençoado com a tarte de pastor. Já comeste a tarte do Shepherd?"
"Já comemos tarte picada", disse o Dave.
"Sim", disse Ezequiel, "e pudim de ameixa."
"Mm, o milho, o puré de batata, eram os meus favoritos, puré de batata que se pode sugar através de uma palhinha. Às vezes adicionavam ervilhas e cenouras, e aquelas cebolinhas de pérola. Mas eu nunca gostei de cordeiro ou de vaca moída. Eu tenho amigos."
"Que o Senhor esteja contigo", concluiu Mel.
"E contigo", responderam os animais domesticados.
Todos os cordeirinhos e leitões, os patinhos e os pintos, reunidos aos pés do Mel. Eles queriam ouvir a história de como chegaram a estar onde estavam no mundo. "No Homem Inicial, o Homem Inicial estava de pé no Jardim do Éden. Ele acordou para se encontrar num monte de esterco e surgiu para saudar o dia. O seu nome era Adão. Com o passar do tempo, ele foi ficando cada vez mais entediado, solitário no paraíso. Ele pediu a Deus que lhe enviasse um amigo, um companheiro, alguém com quem ele pudesse brincar. Assim, Deus, sendo o generoso e benevolente Pai amoroso de todas as criaturas, grandes e pequenas, cortado da caixa torácica de Adão, uma mulher cujo nome era Eva. Uma vez sobre os seus pés, lama e esterco foram aplicados à ferida aberta de Adão para estancar a hemorragia. Como Adão era mais velho, o primogênito, e pesava mais, ele governava todo o Éden. Adão era um homem bom, um homem sábio, o pai de todos nós que um dia, quando solicitado por Deus, deu a cada um de nós o nome que nos foi dado, como se fôssemos picados e desfilados".
"Uau, isso é incrível! A zebra?"
"Sim, a zebra."
"E o escaravelho também?"
"Bem,