господин Волхов! Присаживайтесь! – показал он на кресло. Волхов сел в кресло, Князев на диван.
– Господин Волхов, поведайте волю богов! Чем я, их, прогневал? – Князев запнулся и покосился на бога на картине.
– Слышали, кафе мое сгорело? – продолжил Андрей Иванович – Еще, Бажен этот, будь он не ладен, решил все кругом прибрать, и мой бизнес тоже. Нехороший человек, опасный, и методы у него, нехорошие. Может аварию устроить, или пожар. Несчастный случай. Бывали, уже, такие случаи, несчастные! И этот пожар, думаю, его рук дело.
– Ваш же, из Посвященных, – заметил колдун – Отдай ему бизнес, если боишься. Жизнь дороже! – продолжил он.
– Отдать? – возмутился Князев – И по миру пойти? Я защиты прошу у Великого Бога, передай ему мою просьбу, господин Волхов!
– Так и он, Бажен, тоже помощи у богов, просит, – усмехнулся Волхов – Как тут быть?
Помолчав, старик продолжил:
– Кафе, вернее, пивная твоя, знаешь, от чего сгорела? От Змея огнедышащего. Бажен ни при чем.
В коридоре, у кабинета Князева, стояла и подслушивала Анюта, прижавшись к двери кабинета. Она услышала нервный смех Князева.
– Скажите еще, от Змея Горыныча! – сказал Андрей Иванович – Что за чушь! Люди придумали, привиделось им!
– Значит, господин Князев, в богов древних веришь, а в их драконов нет? – спросил Волхов. Князев замер.
– Что, правда, был Змей? Боги послали? – понизив голос, спросил он.
– Предупреждение, это! Не чтите вы богов, дары достойные не подносите! Змей Владанов. Гневается бог, змея посылает! – вещал колдун.
– Как не чтим? Как не подносим? Сколько денег… Тебе, жрецу Владана, это хорошо известно! – возразил Князев.
– Значит, не угодили! – резюмировал Волхов.
– А что же, великому Владану, надо? Какое подношение? Все отдам, все сделаю, чего бог желает, лишь бы, защитил! – Андрей Иванович, умоляюще, посмотрел на Волхова. Колдун помолчал, смотря на Князева.
– Помнишь, Андрей Иванович, как было несколько лет назад? – спросил он. Князев, неуверенно, кивнул.
– В то время, в вашем поселке, было опасно, – вещал Волхов-Все сидели по домам и носа не высовывали. Ибо, завелись у вас демоны, которые безобразничали, почти каждую ночь. Люди гибли, или пропадали, без вести. И тогда мы заключили с жителями сделку. И с тобой лично! – старик показал на Князева тростью – Боги вас защищают и оберегают, а вы становитесь Посвященными в таинства, и их рабами. Даже богатыря Святогора к вам приставили. Помнишь?
Князев кивнул, не понимая, к чему клонит Волхов.
– Нужен такой дар, какой люди, издревле, богам подносят! – продолжил Волхов, – Человеческую жизнь! Бажен свою жертву принес. Дело за тобой. Тут уж, чье подношение, чья жертва, ценнее. А что может быть дороже жизни своего ребенка? Владан хочет твою дочь. Готов ли ты, подданный Великого Бога, дочкой своей пожертвовать?
Тиша, в ужасе, вскочил, и убежал, проскользнув