любопытство, но вельможа тут же отвел взгляд и, кажется, даже зевнул, изящно прикрывая рот ладонью. «Паршивый лицемер!» – хмуро подумал Крикс.
В отличие от Аденора, разместившийся на противоположном конце длинного стола Валларикс поздоровался с его сеньором, но не удостоил Крикса даже взглядом. В этом не было ничего странного, но энониец все равно почувствовал себя задетым. Если Валларикс хотел, чтобы он находился здесь, то почему теперь смотрит сквозь него, как будто Крикс – пустое место?
Коадъютор пришел одним из последних, так что совет начался, как только рыцарь занял свое место за столом. Предлагать «дан-Энриксу» отдельный стул никто, естественно, не собирался, так что он – единственный из всех присутствующих – остался на ногах, устроившись за креслом Ирема. В итоге энониец чувствовал себя сучком, торчащим из бревна.
Поначалу Крикс надеялся, что лорды будут разбирать вопрос о Таресе – по крайней мере, это объясняло бы, зачем его позвали на совет. Но вместо этого присутствующие завели невыносимо нудный разговор о пошлинах на ткани и зерно, и энониец быстро заскучал. Он посочувствовал Валлариксу, вынужденному постоянно присутствовать на таких совещаниях. Правда, Саккронис говорил, что Наорикс Воитель за всю свою жизнь не высидел с начала до конца и четырех советов… но Наорикс был, скорее, исключением.
Пользуясь тем, что спинка кресла Ирема частично закрывала его от досужих взглядов, Крикс потихоньку развернул клочок бумаги, который ему передала служанка. Записка состояла всего из одной короткой строчки:
Лейда спрашивает: куда ты пропал?
Подписи не было, но сердце у «дан-Энрикса» забилось вдвое чаще. Стиль записки не позволял усомниться в том, что ее писала Лисси. Крикс попробовал перехватить взгляд наследницы, но та сердито отвернулась от него. По-видимому, она считала Крикса виноватым в том, что он провел последнюю неделю в Академии – как будто бы оруженосец лорда Ирема мог располагать собой по собственному усмотрению. В другое время Крикса раздосадовала бы подобная несправедливость, но сейчас все его мысли были заняты другим. И лаконичная записка, и раздражение Элиссив подтверждали то, на что он даже не надеялся – что Лейда думает о нем и хочет увидеть его снова. После этого открытия сосредоточиться на разговоре за столом сделалось невозможным. Смятая записка жгла ему ладонь.
К этому моменту обсуждение Бейн-Арилльских купцов, пытающихся торговать в обход столичных пошлин, окончательно зашло в тупик. И тогда мессер Аденор поднялся и произнес речь, которая показалась Криксу еще большей тарабарщиной, чем давешние «Монологи» Эйта из Гоэдды. Большинства слов он попросту не понял. Реституция, гильдийский ценз, какие-то там протекционистские тарифы… Энониец с удовольствием отметил, что большая часть сидящих за столом морщат лоб в точности так же, как он сам. Оруженосец коадъютора язвительно подумал, что если цель лорда Аденора состояла в том, чтобы погрузить слушателей в полное оцепенение, то он достиг желаемого