горчинкой, довольно приятным на вкус.
И я осмелела.
– Мастер Клайс, вы думаете, что убийца – кто-то из вновь прибывших?
Он, глядя на меня поверх своей чашки, неопределенно пожал плечами.
– Не буду делать из этого большого секрета, Ильсара, убийство не первое. Примерно год назад было что-то подобное, вот так же – много крови, только… в мужской уборной. Видите ли, Мелинда Сарс была весьма одаренной девицей, дух Энне-аш оставил в ней изрядную часть себя самого. И точно так же год назад мы нашли убитым одного очень одаренного юношу. С перерезанным горлом и вырезанными на груди ритуальными орнаментами.
«Значит, точно не Альберт», – мелькнула мысль, и от этого на душе потеплело.
Но тогда… Я ведь встретила мастера Бриста слишком рано, когда еще замок спал. Что делать с этим?
– Вы… – Я сглотнула, и чашка задрожала в руках. – Вы подозреваете кого-то из наставников?
Клайс прищурился.
– Никого пока не могу заподозрить. Произошло только два убийства, которые, на первый взгляд, не связаны между собой. К тому же на теле Мелинды нет никаких узоров, возможно, кто-то спугнул убийцу. И если бы это был кто-то из наших… Возможно, убийства участились бы. А так… Я, конечно, запланировал беседу с учениками. В этот раз начал с вас.
Некоторое время мы молчали. Мне, несмотря на ситуацию, было любопытно попробовать печенье с тарелочки, но я не могла себя заставить взять хотя бы одно под тяжелым, изучающим взглядом главы. Поэтому я маленькими глотками пила кофе и ждала, когда он продолжит беседу.
– Я на вас смотрю и задаюсь вопросом: вы точно крестьянка? – вдруг мягко спросил Клайс.
– Не знаю, мастер. Меня подбросили.
– Понятно. – Он быстро взял перо, макнул в чернильницу и что-то черкнул на бумаге. – Ну и как вам кофе?
Продолжая записывать, он чуть заметно улыбался.
– Необычно, – честно ответила я.
– Вы понимаете, какая пропасть между вами и прочими учениками? – напрямую спросил Клайс.
Я посмотрела на его холеные руки с аккуратными ногтями и вздохнула.
Все я понимала. Тут, конечно, разные люди собрались, но вряд ли кого вот так вытаскивали из амбара, как меня.
– Дело не в происхождении, а в знаниях и общей картине мира, – спокойно произнес Клайс. – Вам придется много над собой работать, и было бы недурственно начать с грамоты. Дополнительные занятия будет давать мастер Брист, я его этим уже порадовал.
– Я буду стараться, – глухо ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
– Сегодня же, после занятий с мастером Шиниас, у вас будет два часа с наставником. Заниматься будете в библиотеке, – продолжил Клайс. – Ваша соседка по комнате получит полное расписание… Ну а вы, пока читать не научитесь, будете везде за ней ходить хвостиком. И – да, Ильсара. Ходите везде парой. Все происходящее прозрачно намекает на то, что убийца – один из обитателей замка, понимаете?
Я кивнула. Уж что-что, а это понятно. Шутка ли? Второе убийство.
Поставила на поднос опустевшую чашку и выжидающе