меня больше всего удивляло, так это что как только я отошел от поезда, кроме постоянно гудящих в небе самолетов и охраны на мосту, не встретил ни одного живого человека. Можно сказать, беззаботная прогулка, если бы не то, что вокруг шла война, и не простая, а та самая, Отечественная.
Даже подойдя к шестидесятиметровому трехпролетному деревянному мосту, перекинутому через тихую речку, и то встретил тишину и ленивый окрик часового. Судя по количеству бойцов, мост охраняло едва ли больше отделения. Тут тоже не было войск НКВД, обычная махра, видно по петлицам.
– Стой, кто идет?
– Путник, мне нужно в Ровно.
– Стойте на месте и ожидайте командира, – стоявший в двадцати метрах от меня невысокий красноармеец всем своим видом выдавал, что принадлежит к матушке-пехоте.
– Жду.
В это время со стороны Ровно показалась черная точка, и когда ко мне подошел старший сержант, мимо на большой скорости пролетела «эмка», оставляя за собой шлейф пыли.
– Часто у вас так? – спросил я сержанта, проводив машину взглядом.
– Вторая, минут двадцать назад тут сразу три проехало. Спасаются начальники, – хмыкнул сержант, изучая мои документы. – В Ровно?
– Да.
– Причина посещения?
– Хотел друга навестить, но похоже, придется снова на службу возвращаться. Там ближайший военкомат.
– С попутной машиной помочь?
– Если не трудно.
– Тогда пойдемте, своим я скажу, они тормознут, если кто в ту сторону поедет.
– Спасибо, сержант.
Я не ошибся, мост едва ли охраняло больше десятка бойцов. С той стороны, с которой я пришел, находился пулемет Дегтярева, а с этой, со стороны Ровно, в большом окопе стоял ДШК на зенитном станке.
– Сменами службу несете? Что-то вас мало, – спросил я, устраиваясь рядом с сержантом на обочине.
– Должны были сменить в семь утра, да все нет и нет.
– Понятно. То, что война началась, уже знаете?
– Войска тут проходили, сообщили, – кивнул сержант. – Ничего, умоются кровью, наши как вдарят!
Меня несколько поразила такая уверенность и спокойствие сержанта, но свои мысли я удержал при себе, решив сменить тему:
– Я от разбитого поезда сперва к железнодорожному мосту вышел, так от них услышал, что немцы у границы два моста целехонькими захватили. Знаешь, как?
Решился я на этот рассказ по одной причине – дать понять, что война не шутка и малой кровью тут не обойдешься.
– Как? – заинтересовался сержант.
– Представляешь, подъехали на наших ЗИСах, в нашей же форме и ударили в упор из автоматов. Мосты бойцы НКВД охраняли, но даже они ничего не смогли сделать. Там через час стрелковый батальон подошел и с ходу отбил мост, так и узнали. Да и выжившие из охраны были. Некоторые успели отступить. Вот такие дела, так что держи нос по ветру. Подъедет машина, полная бойцов, на всякий случай держи ее под прицелом пулемета, да и с другой стороны пусть страхуют.
– Понял, спасибо, товарищ лейтенант. Только вряд ли они до нас дойдут.
– Пулемет разрешишь посмотреть?
– Вы