счету не один десяток раскрытых преступлений.
Я вдруг поняла, что чуть было не совершила классическую ошибку многих сыщиков – чуть было не попыталась подвести расследование под заранее намеченные результаты. А если расследование начинается не с вопроса: «Так ли это или иначе?», а с утверждения: «Это именно так, а не иначе», то это – самая надежная гарантия провала.
Каждое расследование должно начинаться с чистого листа, и какие бы сведения вы ни получали даже из самых авторитетных источников, вы должны исходить только из одного: пока вы не добудете какой-либо факт своими руками или не перепроверите то или иное высказывание двести пятьдесят раз, ни этого факта, ни этого высказывания для вас не существует.
Поразмышляв об этом и выкурив пару сигарет, я немного успокоилась. В конце концов, даже если принять самый нежелательный вариант, а именно – если мое расследование приведет к тем же выводам, к которым пришли и официальные органы, – в чем же здесь будет моя вина? Я добросовестно выполняю свою работу, а если результаты ее окажутся таковы, что моей клиентке придется разочароваться в своем единственном сыне, то при чем здесь частный детектив?
Ближайшая моя задача состояла в следующем: заполучить материалы следствия и подробно с ними ознакомиться. И с уликами в том числе. Нужно было звонить Мельникову.
– Алло, Андрюша? Это Танюша. Как ваше «ничего себе»?
– Танюха! Здорово! Давненько не было тебя слышно.
– Все дела, все дела.
– Ой, ну деловая – прям ни дать ни взять.
– А ты как думал? Это у вас, счастливцев, установленная норма оклада идет, а мне повременные никто не платит, у меня все сдельно: клиент есть – и зарплата есть, а клиента нет – так сижу. Волка, как говорится, ноги кормят.
– Ну да, только ты свою зарплату с нашей-то не равняй…
– Ой, Андрюша, и откуда в тебе столько сарказма-то, столько иронии-то в тебе откуда… А ты вот помоги мне, глядишь – и тебе что-нибудь с моей зарплаты перепадет.
– Да уж – дожидайся…
– И совершенно напрасно ты так говоришь… ну вот совершенно напрасно. Конечно, оскорблять тебя предложением денег я не стану, но вот бутылочку приличного коньяка…
– А ты бы попробовала – предложила бы денег, – кто знает, может, я бы и не оскорбился?
– Ты мне только материалы по делу дай почитать, а уж я тебе организую хоть виски, хоть коньяк, хоть какаву с чаем – как закажешь.
– Материалы по делу? По какому?
– А там у вас в убийстве обвиняют некоего Звягинцева Андрея, тезку твоего, может, слышал?
– Как не слышать – неделю уже все начальство на ушах стоит. Только ты-то каким боком этого дела касаешься?
– А я его не только боком касаюсь, но даже и некоторыми другими частями. Я по нему дополнительное расследование веду.
– Вон оно как… Значит, нанял-таки папка частного детектива…
– Мамка наняла.
– Ну, пускай мамка, один черт. Только поздравить тебя, Танечка, не могу.