Ничего, – сказал Боб, тряхнув головой. – Ничего, разберемся. Тебя куда подвезти?
– В Тургород. Не по пути? Тогда я сам. Пока.
– Пока, – они обменялись рукопожатием, Эндерс вышел, а Боб еще некоторое время смотрел через лобовое стекло на краешек неба, синеющего между серыми высотными домами.
Боб долго открывал входную дверь домой, проходя по гостиной…
…………….
… изучал в интернете славную биографию генерала Шустрова, когда на первом этаже раздался дробный звон, который бывает, когда лупят ложкой по кастрюле. И голос Артура, вопивший «сюда, сюда!».
Боб выскочил в коридорчик. С мансарды по винтовой лесенке скатилась испуганная Лора в розовой пижаме. Они устремились на первый этаж.
Посреди обеденной зоны стоял Артур, производивший дикий грохот, подкрепляемый собственным криком.
– Добрый вечер, мама с папой, – поприветствовал он ошеломленных родителей. – Сразу попрошу: без ругани!
– Арти, что случилось?! – озабоченная до нельзя выдохнула Лора.
– Присаживайтесь, – он сделал приглашающий жест к столу.
Посредине ярко освещенного стола развалилось большое блюдо, в котором, пересыпаясь и дымя, поблескивал морковно-слезящийся рис, рядом – три пиалы для чая.
– Я решил, что у нас сегодня семейный ужин. Это плов, – объяснил Артур вытянувшимся лицам с округлившимися глазами. – Пап, садись.
– Ну что ж, – Боб неловко занял место за столом. – А зачем такая… воздушная тревога?
Артур развел руками:
– Как иначе вас от компьютеров оторвать? Мам, – Лора присела с краю, готовая в любой миг вскочить.
– Ты снимать будешь? Я тогда бы переоделась и накрасилась. Некрасиво получится.
Артур поправил блюдо с пловом, стал разливать по пиалам чай.
– Не буду я ничего снимать. Просто предлагаю поесть. Данное кушанье приготовлено лично мной. Да как! По классическому узбекскому рецепту. Мало того! Приготовлено на живом огне в настоящем казане. Сюда я, правда, уже в пластике дотащил. Но…. Даже дымком тянет. Вы понюхайте!
– Похоже, – согласился Боб. – Тянет.
– А! Это конкурс какой-то, – высказала догадку Лора. – Конкурс, да?
Артур сел приподнял высоко пиалу, отхлебнул, поставил.
– Вы попробуйте, – попросил.
Лора все озиралась в поисках съемочной группы или иного подвоха. Боб тоже имел замороченный вид.
– Это вкусно, – уговаривал Артур.
– Я такое жирное вообще-то… – нерешительно сказала Лора. – Если только ложечку.
– В идеале плов едят руками. Но для дам можно сделать исключение, – Артур передал матери ложку.
Она черпнула несколько рисинок, отправила в рот, пожевала передними зубами.
– Очень вкусно. – согласилась. – Что дальше?
– Ничего. Посидим.
– А-а, – протянула Лора, многозначительно улыбнулась, якобы распознав всю фишку, и откинулась на спинку, скрестив руки на груди.
– Руками говоришь, – Боб