события в его стране привели к локдауну, и он нуждался в средствах. Однако не все граждане его страны испытывали экономические затруднения. Поэтому детектив решил прощупать почву на предмет возможного финансирования его деятельности за границей. Он задумался и в воздухе повисла неловкая пауза. Франсуа искал повод задать неудобный вопрос и не знал, что нужно сказать девушке, чтобы она не обиделась на его слова.
Но, видимо, девушка почувствовала те мысли, которые одолевали мужчину, и сама ответила на его немой вопрос.
– Не беспокойтесь, мой отец богатый человек и у меня имеются средства, позволяющие организовать экспедицию по его поиску за границей, – отметила она.
– Как вы считаете этой суммы хватит? И она начертила ручкой достаточно приличную денежную сумму на листе своего белоснежного блокнота.
– Речь идёт о какой стране? Куда поехал ваш отец? Поинтересовался Франсуа и ещё раз посмотрел на свою собеседницу.
– Он отправился в Камбоджу. Недавно с этой страной возобновились дипломатические отношения и мой отец – известный учёный энтомолог – Поль Легрэ решил воспользоваться такой возможностью. Правда ему пришлось оформлять туристическую, а не деловую визу, а это заняло достаточно много времени.
– Но он не отчаивался. Время от времени ему хотелось куда-то съездить и меня эта ситуация в то время не удивляла, – ответила девушка.
Франсуа задумался. Он стал мысленно перебирать своих знакомых, которые в настоящее время проживали в Юго-Восточной Азии и могли ему помочь с решением данной непростой задачи. Ему нужен был деловой партнёр для такого сложного дела. И неожиданно он вспомнил про своего старого приятеля – Стивена Чизкейна, с которым он раньше плотно общался по работе. Дело в том, что до того, как открыть собственное детективное агентство, Франсуа работал в UCLAT и ему приходилось общаться с американцами, которые также, как и он занимались борьбой с терроризмом и охраной высших должностных лиц Франции.
Ему стало известно, что не так давно Стивен отошёл от своих дел и поселился со своей молодой женой во Вьетнаме, где они основали небольшую туристическую компанию. На прошедших праздниках Стивен направил Франсуа красивую открытку с видом на Южно-Китайское море, приглашая Франсуа посетить эту страну с туристическим визитом. Теперь у него появился реальный шанс осуществить свою давнюю мечту и поговорить в непринуждённой обстановке с тем человеком, с которым они раньше так плотно работали на благо своих стран.
Стивен был самым надёжным партнёром из тех, с кем Франсуа раньше имел дело. За время его службы он несколько раз выручал Франсуа, который иногда оказывался в затруднительном положении. Кроме того, это был такой человек, которому можно было доверить не только свои дела, но и собственную жизнь.
Франсуа задумался. Он вспомнил и о том, что однажды спас Стивену жизнь и теперь тот был у него в неоплатном долгу. Конечно Стивен не смог бы отказать Франсуа, если бы он напомнил ему о том давнем случае. И