тебя – прозвучал хриплый голос сзади. – Сын света, я так полагаю? Наконец, удалось встретиться лично.
– Допустим – быстро обернулся Илья, и начал разглядывать непонятной формы существо. – А ты извечный… или как там? Владыка?
– Моя слава бежит впереди меня самого – кивнуло существо. – Давно хотел поговорить с тобой.
– Неужели? – старался Илья не выдавать своего страха. – Так же, как с Риласом?
– Жалкий выскочка! – фыркнуло существо. – Полез на меня с оружием. Что мне оставалось делать? Но… чем ты занят тут, сын света?
– Ищу способ убить тебя – пожал Илья плечами, решив, что лгать не стоит.
– Зачем же меня убивать? – издало существо звук, слабо напоминающий писк или хрюканье. – Смертные постоянно торопятся! Не разобравшись в мотивах готовы проливать кровь.… Ты ведь не смертный, сын света! Зачем торопишься ты?
– Не знаю даже – ухмыльнулся Илья. – К примеру, чтобы освободить эту часть вселенной… или уничтожить того, кого в этом мире быть не должно. Выбирай сам, что больше нравится! И кстати, ты ошибаешься, я смертный. Обычный хранитель, не более, так что, извини, если не оправдал и твоих надежд.
– Не правда! – издало существо противный звук, на подобии смеха. – Первый, как и второй твой ответ, даже близко не находятся к истине. Ты решил мне не врать, я это чувствую, однако продолжаешь обманывать самого себя. Хочешь, я расскажу, как обстоят дела на самом деле?
– Конечно – кивнул Илья, внимательно слушая собеседника. – Почему бы и нет? Узнать противника ближе очень даже полезно.
– Противника? – хрюкнуло существо. – Ты так меня воспринимаешь, потому что подвержен чужому мнению. Смертные, свет и тьма… они подменили истинные понятия ложными. Мой внешний вид тебе не приятен? Но, позволь, это всего лишь предрассудки материального мира, не более. Ты как никто понимаешь истинную суть вещей, не правда ли?
– Единственное, что я понимаю, так это то, что свет и тьма мои родители. Истинные ли у них понятия, или нет, для меня значения не имеет – пожал плечами Илья.
– Ты вновь ошибаешься, сын света! – существо издало такой громкий визг, что Илья закрыл уши руками. – Имеет значение всё. Тьма и свет, очень древние сущности, в отличие от хаоса и покоя. Большая разница, запомни! Однако они оба твои родители, тут ты прав. Эта загадка мучила меня долгое время, признаю. Хоть я и находился в заключении, всё же, ко мне пускали посетителей. Редко и не всех, но тьму остановить не возможно, сам понимаешь.
– Зачем мой отец посещал тебя? – напрягся Илья.
– О! Это был не твой отец – вновь хрюкнуло существо. – Тогда ещё тьму никто особо и не видел. Умный, хитрый, но сила не велика – вот и всё, что было про него известно. Однако была у тьмы одна патологическая слабость, а именно – свет…. Попросил помощи, и я выслушал его, узнав много интересного. Оказалось, свет предпочла материальный мир, представляешь? И конечно, потащил за собой тьму, наградив его должностью покоя. Я