с Сашей садились за стол.
– Будешь с нами ужинать? – спросила Света.
– Спасибо, не успеваю. Мне сегодня в ночь на работу.
Я переоделся в чистое, вышел во двор и приготовился открывать ворота, как вдруг двигатель начал издавать странные звуки, появилась вибрация. Ничего не понимая, заглушил двигатель, вновь открыл капот и стал вглядываться в подкапотное пространство. Ничего не обнаружив, присел на корточки и увидел под автомобилем небольшую лужицу бурой жидкости. Вот так история. Ничего подобного раньше не случалось. Немного разочарованным закрыл капот. Поездка отменяется.
Странно, но я всё же обрадовался. А если б поломка в дороге случилась? Холод, грязь, слякоть. Видимо помог бог или ангел-хранитель автомобиля. Спасибо, что предупредили и вовремя остановили меня. А крестик так и не достал из кармана. И поездка наша – она не срочная. Снег растает, потеплеет, машину посмотрю, что там с ней приключилось. Потом и поедем…
Дома Мария меня заждалась.
– Так долго. Садись ужинать. Тебе же на работу.
– Я пешком пришёл, неполадки с двигателем. Вот такие пироги! Завтра никуда не едем, отдыхаем по полной программе: сон до обеда, субботнее чтение недельной прессы, а вечером русская баня у Светы с водкой и цыганами, – как всегда сверх обычного пошутил я, достал крестик-талисман и прикрепил его к зеркалу в коридоре.
Дорога в аэропорт
Монолог странного пассажира
Мы со Стасом договорились встретиться ровно в час ночи. Я подъехал на своём стареньком Фольксвагене полпервого. Небольшая порядочность значилась во мне, ехать предстояло в аэропорт. Во дворе нового, недавно заселённого девятиэтажного дома было темно. Квартиру Стаса я не знал, даже подъезда. Оставалось подождать. Огляделся вокруг и запарковал автомобиль на обочине дороги так, чтобы его можно увидеть с любого окна.
Сегодня первый день осени, вернее первая ночь. Тусклый свет от полной луны и одиночных светящихся окон немного освещали мой автомобиль цвета офелия, а также верхушки деревьев, сохранивших на себе ещё летнюю тёмно-зелёную листву. Я набрал номер Стаса и вежливый голос оператора сотовой связи на русском и английском языках ответил, что абонент временно недоступен. Стандартная фраза говорила о многом и не о чём. Стас много говорил по телефону и могли закончиться деньги. Может, его выключил, сломал или потерял. В его последнем вчерашнем состоянии такое сделать не так уж и сложно. Постоянные звонки: Куда поехал? С кем поехал? Почему не звонишь? Когда вернёшься? Думаю, он ещё помнит, что ему надо лететь в Калифорнию. Так, во всяком случае, он сказал мне.
Я вышел из машины и подумал: «Полчаса ночной прогулки пойдёт мне на пользу». Ночь стояла тихая, спокойная. Один мужчина выводил на незапланированную прогулку своего любимого пёсика. Проехал патруль ДПС. Молча. В кармане неожиданно обнаружил второй комплект ключей от квартиры. Юлины ключи.