жене, но не смог подобрать подходящее слово.
– Бойфренд, – подсказала Неля.
Валентина проигнорировала его ехидство – ведь эта заминка была ехидством и ничем иным! – и сказала:
– Паша, ты Неле подарок принес, с дочкой пообщался и можешь быть свободен.
– Мама, ну что ты в самом деле! – воскликнула Неля. – Давайте все вместе чаю попьем.
– Нас чаем не накормишь. Мы не ужинали, голодные как волки. Правда, Саша? – обратилась к Солохину Валентина и улыбнулась ему. В эту минуту она перехватила на себе взгляд Павла и вдруг поняла: «Да он ревнует!» и ей стало смешно. Бывший муж, из-за которого она пролила целое море слез, вдруг показался ей старым, толстым и некрасивым.
– Саша, давай занесем пакеты на кухню. Неля, помоги нам, – попросила Валентина.
Распределили между собой и понесли сумки, свертки и пакеты. Неля не удержала один пакет, он выскользнул, но Сашка ловко, на лету, его поймал, хотя у него самого все руки были заняты.
– Акробат! – оценила его ловкость Неля.
– Ловкач, – презрительно прокомментировал Павел, который вслед за ними пошел на кухню, хотя его туда не приглашали и сумки в руки не давали.
Все промолчали.
Валентина прекрасно видела, что Александру неприятно общество ее бывшего мужа, впрочем взаимно. Она хорошо знала Павла, и ей легко было догадаться, что он может еще гадость какую-нибудь ляпнуть, и это может закончиться скандалом. С Пашкиным темпераментом скандал, чего доброго, перейдет в драку, а он, Павел, покрупнее Сашки и в весе превосходит, еще искалечит парня. На лице у Павла было написано, что у него кулаки чешутся и он очень хочет спустить молодого человека с лестницы. Поэтому Валентина поспешила погасить конфликт, пока он еще не начался:
– Саша, мы с тобой купили все, что угодно, только хлеба не купили. Как мы ужинать будем?
Сашка сам чувствовал неловкость и прекрасно понял, зачем Валентина заговорила про хлеб, он с радостью зацепился за этот повод:
– Я схожу, проблем нет.
– Только в нашем доме не покупай хлеб, он там невкусный. Сходи в тот, дальний магазин.
– Как скажешь, милая, – сказал Сашка Валентине, обнял ее и поцеловал под хмурым взглядом Павла.
Валентина проводила молодого любовника в прихожую, заглянула в свой кошелек.
– Наличных совсем нет. Ну да ладно, вот тебе карточка. – Валентина сунула в руки Сашке дебетовую карточку. – Пароль помнишь?
– Семьдесят шесть девяносто восемь – старушка и дедок. Не забуду.
Он вышел, Валентина закрыла за ним дверь.
– Дочка, поставь ужин греться, а я посижу немножко, ног под собой не чую, – она прошла в гостиную, удобно села на диване.
Павел потопал за ней.
– Смотрю, ты карточку свою дала этому молодчику.
– Дала-дала, тебе-то что?
– Ежу понятно, что он неспроста к тебе прилип.
Валентина взорвалась:
– Твоя матрешка просто так тебя полюбила, а меня, значит, нельзя просто так полюбить?
– Ты не сравнивай,