За лесом должен быть наш лагерь.
– Отлично, – Удальцов помедлил, – Может, я сделаю для вас костыль?
– Нет времени. Как-нибудь дойду, – возразила Воронова. Она не любила чувствовать себя неполноценной, и не собиралась хромать при сержанте.
Тем не менее обойтись без помощи Удальцова она не могла. Как только она попыталась наступить на раненную ногу, рана сразу открылась, и бинт окрасился кровью. Удальцов встревожено смотрел на ее ногу.
– Нет, так не пойдет, товарищ майор, – решительно сказал он, – Так мы с вами до нового года будем ковылять. Забирайтесь мне спину. Понесу вас.
Воронова понимала, что Удальцов говорит дело. Даже если он будет ее поддерживать под руку, далеко на одной ноге она не запрыгает.
– Хорошо, – коротко ответила она.
– Ну, и ладно, – Удальцов помог ей забраться себе на спину, и посмотрел в сторону леса. Далековато! С такой – то ношей.
– Товарищ, майор, – хриплым голосом сказал он.
– Что?
– За шею не сжимайте сильно. Задушите меня, – пошутил Удальцов.
Воронова ослабила свои объятия.
– Извините, товарищ сержант. Не подумала. В последний раз меня на спине носил мой папа, когда я была совсем еще девочкой. Он мне точно также говорил.
– Вот видите, – довольным тоном ответил Удальцов, не зная, как лучше ее держать. Пришлось ему обхватить майора Воронову за бедра, иначе она могла свалиться с него. Она не возражала. Понимала, по-другому он не мог.
Когда все было готово, сержант Удальцов с раненой Вороновой на спине отправился в путь.
– Мы с вами, словно в пустыне. Никого нет, – спустя некоторое время пошутил он.
Воронова не ответила. Ей было не до разговоров. Рана, особенно на ноге, сильно болела. Удальцов не ошибся. Они, действительно, были в пустыне, но…не на Земле.
Глава 4
– Бантик! Бантик! Вернись, пожалуйста! – маленькая девочка бежала за собачкой, которая с лаем от нее убегала, – Ну, и вредина же ты, Бантик! Если не остановишься, я на тебя обижусь, и больше не буду с тобой играть!
Девочка не на шутку рассердилась, и в тот момент, готова была бросить свои попытки догнать непослушную собачку, и вернуться домой без нее. Ухоженная породистая собачка, не обращая на нее внимания, продолжала с лаем бежать по тротуару. Потом вдруг остановилась и грозно рыча, начала энергично рыть передними лапками землю.
– Ну, зачем ты это делаешь, Бантик! – крикнула девочка, подбегая к своей собачке, – Ты же весь запачкаешься. Мы же только что из салона! Смотри, какая у тебя стрижка. Какая чистая шерсть. Неужели ты хочешь быть грязнулей, как твои дворовые товарищи?
Бантик, не обращая внимания на слова и уговоры своей маленькой хозяйки, продолжал рыть землю лапами. Образовалась уже приличная нора.
– Не понимаю, что ты там нашел? – спросила девочка, останавливаясь рядом, но так, чтобы на нее не попадала земля, вылетавшая из – под лап ее собаки.
Бантик, грозно рыча и ворча, продолжал рыть землю. Потом вдруг