смола. Гилас хотел погладить диковинного зверя, но тот угрожающе пригнул уши и едва не цапнул мальчика за руку. Зато второй конь оказался дружелюбнее – потерся носом о грудь, подул в ухо. Добрые темные глаза большие и влажные, как сливы, но зверь отнюдь не безобидный – шея на ощупь крепкая, мускулистая.
– Твои? – спросил Гилас у Теламона.
– Скажешь тоже! – фыркнул тот. – Отцовские, чьи же еще? Мне их брать нельзя.
Гилас присвистнул.
– Неужто украл? – насмешливо поинтересовался он.
Теламон покраснел.
– Просто взял на время.
Друг принялся теребить печать: он так всегда делает, когда размышляет над сложной проблемой.
– Гилас, эти люди – не какие-нибудь там разбойники. Их прислал с востока Верховный вождь Микен. И вовсе они не Вороны, а великий клан – дом Короносов. За них сражается много воинов. А невежественные крестьяне не отличают членов клана от наемников, поэтому называют и тех и других Воронами.
Гилас взглянул на друга с подозрением.
– Что-то ты больно много про них знаешь.
– Я сын вождя, – с вызовом ответил Теламон. – Уж конечно, слышал побольше твоего.
– А по мне, так Вороны – самое подходящее название. Застрелили Брыся и нас с сестрой чуть не убили.
– Да, но… – Теламон покраснел еще гуще, – отец с ними в дружественных отношениях.
Гилас опешил.
– В дружественных?! С разбойниками, которые пришли на его землю убивать его людей?
– Гилас… – Теламон запнулся. – Быть вождем – значит вести дела с теми, с кем надо, нравятся они тебе или нет.
Гилас только отмахнулся.
– А ты? Ты тоже с ними «в дружественных отношениях»?
Теламон нахмурился.
– Не представляю, что Короносы имеют против Чужаков, но постараюсь узнать.
Он посмотрел Гиласу в глаза.
– Я твой друг, – торжественно произнес Теламон. – Я тебе помогу. Вместе мы найдем Исси. Клянусь честью. А теперь хватит болтать. Пойдем.
Схватившись за поводья, Теламон запрыгнул в колесницу. Кони встали на дыбы. Мальчик с трудом их успокоил.
– Ты хоть умеешь править этой штукой? – спросил Гилас, заскочив и встав рядом с Теламоном.
– Держись крепче, – пропыхтел друг. – И колени согни.
Лошади понеслись вперед. Колесницу рвануло так, что Гилас едва не вылетел.
– Сказано тебе – держись! – прокричал Теламон.
Колесница с оглушительным дребезжанием подскакивала на камнях. Тонкий плетеный короб трясло так, что казалось – он вот-вот рассыплется. Днище из сыромятной кожи угрожающе провисло под тяжестью двух ездоков. Вдобавок приходилось все время щуриться: из-под копыт в глаза летели камешки. Но зато лошади бежали быстро. Гилас и не думал, что можно передвигаться с такой бешеной скоростью. Дорога стремительно проносилась внизу, горячий ветер трепал волосы. Гилас радостно засмеялся. Теламон взглянул на друга с улыбкой.
И вдруг Гилас сообразил – они же едут не в ту сторону! Вцепился в поводья и повис на них. Кони