придворной жизни похудела столь сильно, что у меня сквозь кожу стали просвечивать рёбра и позвонки. И это я не говорю про сознание, которое от получаемой информации едва ли не плавилось.
Целый год я фактически умирала. Потом ещё два пыталась восстанавливаться, всё также продолжая учить и вникать, но только теперь ещё и совмещая это с нелёгким делом управления государством.
Сложно было, да. Но повторю ещё раз: восемь лет. Восемь лет, которых у нас с Кени не было.
– Я готова на всё! – Храбро заверила она.
– Ты просто не понимаешь, чего просишь. – С лёгкой прохладой в голосе произнесла я, медленно качая головой. – Тебе не нужна моя помощь, чтобы стать лучше. Всё вот здесь.
Подняв руку, я осторожно коснулась кончиком указательного пальца её лба.
– Тебе нужно полюбить себя. Прекрати называть себя уродкой и искать недостатки. Начни искать достоинства.
Кени открыла глаза, которые прикрыла в тот момент, когда я коснулась её лица, и взглянула на меня.
– Во мне нет достоинств, – упрямо мотнула она головой, шмыгнув носом.
Её губы вновь задрожали, в глазах опять скопились слёзы.
– Так, – торопливо проговорила я, привлекая её внимание, – давай-ка ты сегодня поспишь, успокоишься, всё обдумаешь, а завтра утром, если не передумаешь, я приду и помогу тебе поверить в себя.
Не скажу, что я горела желанием заниматься чем-то подобным, но Кени жаль всё же было. Потому что тот воин, обидевший её, вряд ли будет последним, если эта наивная малышка не откроет глаза на мир.
– Я не передумаю. – Храбро пообещала она.
Заплаканное лицо Кени просияло от радости и восторга. Она быстро поднялась на ноги с явным намерением меня обнять, но сдержалась. Вот же глупышка. Красивая, конечно, но наивная сверх меры.
– Иди, – велела я ей.
Кени замялась на пару мгновений, но затем охотно закивала и унеслась прочь, не забыв закрыть за собой дверь.
А я осталась стоять, задумчиво глядя ей вслед. И что вообще происходит? Вчера я занималась почти любимым делом, обменивалась ненавистью с придворными моего короля и знать не знала о существовании какого-то там Правителя драконов. Нет, знать, конечно, знала, но не лично, чем и была довольна. Вчера. А уже сегодня я оказалась далеко от дома, в незнакомом замке с мужчиной, который меня совершенно точно ненавидел, но всё равно почему-то выкрал и забрал себе. И вот вам вопрос: зачем он это сделал?
И вопрос куда более важный: что он теперь собирается делать?
Какой бы храброй я ни была, выяснять это мне не сильно-то хотелось. Всё же храбрость отличается от глупости, чтоб вы знали. Глупой я себя не считала, места для храбрости пока не находила, поэтому, торопливым жестом погасив наполняющий комнату свет, поторопилась покинуть отведённую в моё пользование комнату, не горя желанием встречаться с наверняка ужасно злым Правителем.
Но не успела. Даже до двери дойти не успела, когда она резко распахнулась, ударившись в стену