замок, тот загремел металлическим звоном, падая на пол вместе с ключами. Клетка распахнулась. Конвоир нагнулся поднять замок, и получил от Романа удар скрещенными кулаками сначала по спине, потом под зад. Корней, глядя на него, нанес удар кулаком сопровождающему.
Оба лежали теперь на полу в отключке:
– Ну, ты, Роман дал! Хребтину ему не повредил?
– Да прям! Во мне сейчас силы с гулькин хрен. Возраст берет свое. Раньше бы повредил точно. А теперь только на время обездвижил.
– Ты тоже молодец. Быстро сориентировался.
Они подняли сначала одного и занесли в клетку, потом другого. Те уже начинали приходить в себя. Надо было спешить. Попутчик-хулиган отправился туда же на свое законное место. Он вздрагивал от любого движения Романа и Корнея.
Клетку беглецы замкнули, ключ выбросили в траву на обочине. Трава некоторое время поколосилась, покачалась из стороны в сторону, и успокоилась. Словно ничего не видела, не слышала и не спрятала под колосьями.
Спрыгнули из распахнутой двери на дорогу, Роман при этом слегка подвернул ногу, чертыхнулся:
– Тьфу ты! Негода какая. Не вовремя все это.
Обежали автозак с обеих сторон, легли на дорогу и перекатились со спины на живот под днище машины – хорошо хоть не были толстыми и неповоротливыми.
Из кабины показался водитель:
– Да куда они все подевались? Какого ляда время теряем? Опоздаем ведь. Никто за это по головке не погладит.
Он со злости рванул клочок травы, разорвал его на две части и отбросил в сторону.
Затем заглянул в открытый настежь кузов. И, пожимая плечами, заорал в голос:
– Не понял. Вот так чудеса в решете! Сопровождающий и конвоир с третьим зеком в клетке, а двух опасных нет. И куда ж они подевались? Двадцать лет вожу этих бедолаг туда-сюда, и такого не разу не случалось.
Стал оглядываться. Никакого движения нигде не наблюдалось. Казалось, город вымер.
Он сходил в кабину за монтировкой, забрался в кузов, стал ею открывать замок на клетке.
– Ну, что ты будешь делать? Говорил же, не стоит брать новенького в сопровождение. Тут не детский сад. Так нет же: обойдется. Вот и обошлось.
В это время Корней и Роман мячиками выкатились мягко и бесшумно из – под машины, Роман закрыл дверь в кузов, Корней сбегал под откос, нашел крепкую палку. Ею они подперли эту дверь. И огляделись. Мост был примерно в двадцати метрах. Небо заволокло тяжелыми облаками. Сверкнула молния. Начал накрапывать дождь.
– Ты погляди, как ювелирно сработали. Все ничего. Жалко только: дождь начинается.
– Да, хоть бежать далеко не придется. Только бы твой товарищ не подвел. Обещают все много, а выполняют мало. Или вообще открещиваются. Что касаемо непогоды, так это только на руку.
– Не должен Тимоха подвести! Надежный вроде.
Они побежали, сломя голову под мост. Роман слегка прихрамывал.
Тимоха сделал все, как обещал. Больше того: на заднем сиденьи лежала мужская одежда для двоих