ко мне направился старый «козел», но дорогу ему перешел один из шустрых коммерсантов из четвертого купе.
– Остынь, – бросил он пузатому администратору, и тот вернулся за свой столик с обиженным видом.
Не успела я понять толком, Санек это был или Толян, поскольку оба, судя по всему, так и просидели здесь с самого утра и теперь совершенно не отличались друг от друга, и я бы рискнула побеседовать с ними о том о сем, согласившись присесть за их стол, но судьба в лице Бориса Алексеевича распорядилась иначе.
– В чем дело? – произнес он таким низким голосом, что полресторана повернули головы в нашу сторону. – Девушку в ресторан пригласил я.
И «Толян-Санек» номер один предпочел оставить без ответа его вопрос, продемонстрировав Борису Алексеевичу свои пустые ладони, почти на цыпочках вернулся к «Толяну-Саньку» номер два.
Это было уже интересно, и я с улыбкой последовала за своим «защитником».
– Мы, кажется, не знакомы? – спросила я, усаживаясь за его столик.
– Борис Алексеевич, в перспективе – Борис, – представился он. – Что будете пить?
– В таком случае – Юлия Сергеевна, в прошлом – Юля, – ответила я с улыбкой. – Пить буду то же, что и вы, но в два раза меньше.
Мой ответ удовлетворил его, и он, кивнув в знак одобрения, подозвал официантку, сделал заказ, после чего вновь обратился ко мне:
– Думаю, вы не очень расстроены тем, что я отпугнул этих «шнурков»?
Он употребил то же слово, что и я несколько минут назад по отношению к тем же самым людям.
«Только телепата мне сейчас не хватало! – подумала я. – Или это простое совпадение?» Но ответила иначе:
– Думаю, что они забудут об этом через полчаса, если уже не забыли.
К нам подошла официантка с бутылкой шампанского и маленьким графинчиком коньяку, поставила на стол, потом отошла на минуту и вернулась с шоколадом и орешками.
– Вы пообедали? – спросил Борис Алексеевич.
– Да.
– В таком случае, – он взял в руку бокал с шампанским, – за успех вашего предприятия!
– Взаимно, – улыбнулась я, хотя меня насторожил этот тост.
Он отпил из бокала несколько глотков и поставил его.
Я смотрела на него и пыталась понять, в какую игру он со мной играет. Что означал его тост? И его странное представление: «В перспективе – Борис». Что это – наглость, самоуверенность или просто шутка? Поначалу я приняла эти слова за шутку, и довольно удачную, но если он на полном серьезе считает себя суперменом, то от него можно ожидать любых неприятностей.
– Я не хотел вас напугать, – улыбнулся он, будто читая мои мысли.
Если он хотел выбить меня из колеи, то это ему почти удалось. Во всяком случае, я уже перепутала все свои «маски» и напоминала сама себе первокурсницу, которой на экзамене по математике задали вопрос о смысле жизни.
– Вы очень добры, – ответила я, не отводя взгляда.
– Не очень и не всегда.
– Люди – не ангелы, но не слишком