шёл по коридору кремля. Два адъютанта едва поспевали за ним.
– Новости? – коротко спросил он.
– За последние полчаса – никаких, – тут же ответил один из сопровождающих.
Адмирал кивнул и ещё прибавил шагу. Совещание у президента – это не то мероприятие, на которое стоило опаздывать. И пусть для участия в нём ему пришлось прилететь с Луны из штаба Космофлота, дело это не меняло.
Впереди показались большие двустворчатые двери. Сбоку за небольшой кафедрой стоял один из секретарей президента. Заметив мчавшегося адмирала, он доброжелательно улыбнулся и быстро проговорил:
– Ещё не подошёл.
Кравцов облегчённо выдохнул, притормозил. Обменялся несколькими словами с адъютантами, дал им последние указания. Забрал папку-планшет с подготовленным отчётом и различными сводками. Адъютанты тихо пожелали удачи и направились в соседний зал к другим помощникам и младшим специалистам. Секретарь положил руку на ручку двери и вопросительно посмотрел на Кравцова. Адмирал одёрнул мундир, снял фуражку, поправил прическу. Кивнул.
За длинным столом для совещаний сидело восемь человек. Когда дверь открылась, все повернулись и посмотрели на вновь прибывшего. Адмирал в свою очередь обвёл присутствующих взглядом и мысленно присвистнул. Министр Обороны, Начальник Генерального Штаба, Директор ФСБ, Директор СВР, Министр МЧС, Директор Роскосмоса, Министр Иностранных Дел и Премьер-министр.
Похоже, к сообщению его ведомства отнеслись со всей серьёзностью.
– Игорь Михайлович, – приветливо кивнул ему министр обороны, – здравствуйте, проходите. Как долетели?
– Добрый день! Долетел как обычно.
Кравцов обошёл стол по кругу, каждому пожав руку. Уселся на оставленное специально для него место между главой Генерального штаба и министром МЧС.
– Что ж, все ястребы в сборе, – иронично протянул премьер, разглядывая безупречно наглаженные кители военных и сверкающие звёзды на погонах.
– Я не с ними, – пошутил Директор ФСБ, – я, знаете ли, либерал и пацифист.
Глава Роскосмоса при этих его словах громко хмыкнул.
– Николай Васильевич, – пряча улыбку, проговорил премьер, обращаясь к главному безопаснику страны, – ваш гражданский костюм никого не обманет.
– Всем известно, что ты сатрап, душегуб, палач и цепной пёс режима, – добавил директор СВР, по-дружески ткнув ФСБшника в бок. Они с ним были давние приятели.
– Да с чего вы взяли?! – возмутился тот.
– В либеральной прессе пишут!
– Ах это… до сих пор смеют писать?! Моя недоработка, – он сокрушённо покачал головой. – Но, знаете ли, на всех застенков не напасёшься.
За столом раздались смешки. Даже Кравцов позволил себе улыбнуться. Собравшиеся здесь люди отчётливо понимали всю серьёзность ситуации. Каждый ознакомился с докладом адмирала и представлял, о чём пойдёт речь на совещании. Но немного расслабиться перед его началом за пустой болтовнёй и такими вот простыми и незамысловатыми шутками можно было себе позволить. Во всяком случае,