дворецкий снова взглянул на результаты теста на грамотность, на его лице мелькнуло сомнение, и он отложил бумаги в сторону. – На работу в герцогское имение положено принимать более низких по чину аристократов или грамотных простолюдинов, но какой грамотный согласится на работу садовником? Ну, кроме вас, конечно. – он криво улыбнулся и продолжил. – Вас всему обучат, приходите завтра в половине одиннадцатого, с западной стороны расположена оранжерея и рабочее помещение. Главный садовник вам все объяснит.
И таким образом, я, совсем того не ожидая, стала младшим садовником.
Мой рабочий день начинался в 10:30 и длился до пяти, суббота и воскресенье выходные. Вся работа, которую мне поручили – обрезать декоративные кусты и розы, и с утра до вечера я просто срезала ветки секатором.
Самым лучшим в работе на герцога, конечно же, оказалась большая зарплата – 50 золотых в месяц. Если бы устроилась в таверну, то в лучшем случае получила 70 серебряных, то есть чуть больше половины золотого. Немаленькая разница, не находите? Определенно стоит того, чтобы прикидываться мужчиной.
Я даже прикупила в честь этого себе удобную мужскую обувь, дороже, чем те ботинки, но эти я хотя бы буду носить, а не спрячу в дальнем углу кладовой под предлогом “на вырост сынуле”, выкинуть же жалко.
Зефир стал ходить в детский сад при академии, но тот работал только до часу дня, поэтому Мира, няня, забирала Заира, отводила домой и приглядывала, пока я не вернусь с работы.
Стрижка кустарников была простым и приятным делом, светило солнышко, шла моя вторая рабочая неделя и я уже не испытывала мук совести от того, что устроилась сюда обманом.
Хочешь жить, умей вертеться, вот и я просто стараюсь выжить, и только.
– Эрик! – я обернулась к Фецину, главному садовнику. – Тебя вызывает дворецкий. Ты же ничего не натворил? – он был рослым и широкоплечим.
Вообще, думается мне, что Фецин – не человек, а оборотень или полукровка, потому что у него немного заостренные кончики ушей, и клыки чуть длиннее, чем у обычных людей. Когда он улыбался, их было особенно хорошо видно.
– Нет, Фецин, я из сада не выхожу, как я могу оплошать, да еще и попасться дворецкому? Тут захочешь, не получиться. – да даже если я и остригу где-то ветки не так, это никто не заметит, потому что главное, чтоб они не торчали, остальное неважно.
– Черные розы под окном Его Светлости не трогал? – опять эти цветы. Мы над ними всем коллективом корпим, лелеем их, ведь они такие хрупкие и красивые и герцог их любит…
На самом деле обычные розы, только черные, траурные и заурядные.
Чем они вообще могут понравиться?
– Я обрезал только красные возле беседки и желтые у пруда. – Фецин одобрительно кивнул и махнул рукой, мол, иди уже.
Я отнесла секатор и фартук с перчатками на склад, поправила растрепавшиеся волосы и пошла искать дворецкого.
***
– И зачем ты здесь на этот раз? – герцог Керналион Ибенир откинулся на спинку стула и сцепил руки в замок, сверля незваного гостя пристальным взглядом.
– Келион, я к тебе