оживленную улицу за окном.
– На аукционе?
– Да. Он тоже лот. И кто-то купит с ним романтический вечер, – тихо добавила, вытирая набежавшие слезы.
Кейси несколько секунд молчала, а потом так же тихо спросила:
– А почему бы тебе не купить это свидание?
Резко вскинула голову и удивленно посмотрела на соседку.
– Что? – пожала она плечами. – Проведи романтичекий вечер с любимым… Пусть и таким странным образом.
– Нет, – отрицательно покачала головой. – Там соберутся очень богатые люди. Мне ни за что не перебить их цену.
– Но ты бы хотела? – спросила она.
Задумалась над ее вопросом. Свидание с любимым мужчиной, которое может закончиться более… Страстно.
– Хотела, – честно призналась, чувствуя, как краснеют щеки.
Возможно, кто-то мне осудит. Да и Алексей, вряд ли, будет рад, когда узнает меня. Радует, что на этом мероприятии все будут в масках.
В уме начала прикидывать сумму на своем счету и сколько из этого смогу потратить на аукцион.
Это был бы прощальный подарок для меня. Украсть всего одну ночь для себя. Чтобы хранить в сердце теплые и романтические воспоминания о нем. А не те, что есть у меня сейчас: холодный взгляд, равнодушие, и деловое общение.
– Тогда у меня для тебя кое-что есть, – Кейси встала из-за стола и вышла из кухни. Ее не было всего пару минут, а когда появилась, то держала в руках квадратную бархатную коробочку.
– Вот, – она поставила ее передо мной и присела на свое место. – Продай это и сходи на свидание со своим Лео.
Почему-то появилось волнение, и дрожащими руками я открыла коробочку.
– Нет! – восхищенно сказала, закрывая футляр. – Нет. Я не могу это принять.
– Можешь, возьмешь и продашь, – четко проговаривая каждое слово, сказала она и вновь открыла коробочку, пододвинув ее ко мне.
А там, на шелковой подкладке лежало великолепное драгоценное ожерелье и серьги.
– Нет, нет, нет! Я не возьму это. Это слишком дорогой подарок. Да еще и старинный. Поэтому нет!
– Этот набор когда-то в молодости подарила мне свекровь. Ужасная была женщина, – поморщившись, сказала Кейси. – Она считала, что я не пара ее сыну. Но мы любили друг друга, и ничто не могло встать на пути нашего счастья. Даже его мать.
Она посмотрела на это колье и скривилась так, словно перед ней был клоп.
– У нас из-за этого колье постоянно были ссоры со свекровью. У меня от него аллергия – уши ужасно чесались, а она постоянно настаивала, чтобы я его надевала на все праздники. А когда я этого не делала – говорила мужу, какая я неблагодарная. Но мой покойный Генри любил меня и всегда заступался.
На глазах Кейси выступили слезы, и я крепко сжала ее руки, которые лежали на столе.
– Много слез нам принес этот набор. Мне не жаль с ним расставаться. Наоборот. Забери его и избавь меня от этих ужасных воспоминаний.
Соседка с таким отчаянием посмотрела мне в глаза, что у меня язык не повернулся сказать нет.
– Хорошо, Кейси, – тихо прошептала. – Я возьму его