того, чтобы навестить целительницу.
– Сколько раз я просила вас не рисковать просто так? – Тика продолжала читать близнецам нотации, сосредоточенно замешивая в высокой ступе целебную мазь. Братья лежали на кушетках, тяжело дыша и изо всех сил стараясь украсить лица гримасами бесконечной боли и страданий. – Вы же мне обещали, что больше не попадете ко мне понапрасну?
– Иногда так сложно справиться с пылающим страстью сердцем, Тика, – закрывая глаза проговорил Ши-су. Он еле сдерживал хохот, а Ди-ю уже начал сдаваться, хватаясь за безмолвно открытый в приступе смеха рот.
– Лучше всего на свете вы умете из себя шутов строить, – покачала головой Тика. – Это я точно знаю. А вот как дело до серьезных вещей доходит, так мастер Рагнар на вас постоянно жалуется.
– Не в этот раз, – вдруг серьезно ответил Ди-ю. – Завтра все будет по-другому. Вот увидишь, Тика, я вернусь с победой и тебе не придется даже заживлять мои раны.
– Он опять выиграл в эту вашу игру? – подняла брови девушка, спрашивая Ши-су.
– Да, – нехотя ответил брат. – Не нужно было вообще соглашаться на эту глупую традицию. Кто мог знать, что он так хорошо играет в кости?
Ди-ю простодушно рассмеялся, замечая напускную злость в словах брата. Еще до начала турнира они договорились, что каждый раз перед столкновением будут играть в кости и «лучом» станет тот, кто сможет выиграть два из трех раз. К удивлению Ши-су, его близнец оказался не только невероятно азартным и удачливым, но еще и чертовски расчетливым игроком. Он постоянно выигрывал у него в эту не слишком сложную игру, а потому завтра выйдет на арену Микноса первым.
– Обещаешь? Обещаешь победить быстро и легко? – строго сказала Тика, подходя и серьезно рассматривая валяющегося на кушетке полумертвого Ди-ю.
– Да не взгляну я больше без сожаления на солнце, если обману тебя, чарующая Тика, – улыбнулся парень.
– Хватит паясничать, – легкий удар тыльной стороной ладони заставил Ди-ю стонать уже взаправду. Кроме внушительных размеров, айя обладали еще несравненной силой. – Обещаешь или нет?
– Обещаю, – сквозь зубы прошипел Ди-ю.
– Ладно, – смягчила тон Тика, усаживаясь рядом и принимаясь намазывать тело чемпиона Урвая целительной мазью. – И смотри, если брату завтра придется выходить на арену против этих слабаков – я запрещу тебе навещать меня.
– Этого точно не случится, – мечтательно проговорил Ди-ю, тая под прикосновениями красавицы. – Йогаи покидают битву только умерев. Мы не сдаемся и не проигрываем. Только побеждаем или умираем. Таков закон.
– Таков закон, – подтвердил Ши-су.
А Тика только тяжело покачала головой, в очередной раз дивясь честности и непроходимой глупости своих подопечных. Она слишком хорошо знала условия, в которых росли мальчишки, а потому до сих пор не могла понять, как тем удалось сохранить хотя бы каплю радости и звонкого смеха. Это было настоящим, необъяснимым чудом.
***
– Юма, – Лиственная