от скорости расползания слухов.
– Я – могила! – собеседник провел ладонью по губам. – Ты же
знаешь. На меня можно положиться.
Джулия смерила его неодобрительным взглядом. Знает она его
«я – могила» – до первой дружеской посиделки, а дальше – по секре-ту, всему свету! Но она все же не стала встревать.
– Ладно, я тоже обещаю, – произнесла она не слишком уверенно,
– раз ты просишь. Хотя и не понимаю, зачем.
В ответ на это Эрик многозначительно прищурился и, пробежав пальцами по клавиатуре планшета, запустил видеоролик.
Перед заинтригованными зрителями предстала рубка космического корабля. Да, именно она – они сотни раз видели похожие в кино.
Командир отдавал приказы сидевшим за пультами пилотам. Мониторы на стенах отражали обстановку снаружи, где в бархатно-черном космосе кипел бой. Вспышки выстрелов отдавались разрывами на броне, крупные корабли неуклюже маневрировали в толчее, мелкие – сновали между ними, словно пчелы вокруг ульев. Звука, правда, не было, да и без него все было понятно.
17
Юлия Каштанова
Невидимый оператор тем временем переместился из рубки в технический отсек. Тот был, словно паутиной, завешен клочьями си-зого дыма. С потолка сыпались искры, нервно мерцало аварийное
освещение. В коридоре суетились техники в ярких жилетах и существа в серебристо-зеленых комбинезонах с замысловатыми эмблемами на рукавах – судя по всему, врачи. В кадре появился офицер
в запачканном, местами прожженном темно-синем легком скафан-дре. Он привалился к стене и отдавал команды усталыми жестами.
Друзья смерили Эрика недоуменными взглядами, но тот лишь
молча кивнул на экран – смотрите, мол. В тот самый момент офицер
отстегнул и стащил с головы шлем.
– Боже мой! – пробормотала Джулия, переводя недоуменный
взгляд с американца на экран и обратно. Алексей расхохотался, хлопнув себя по колену.
– Так ты в кино снимаешься, старик! Вот это класс! Ну, и дурак
же я – сразу не догадался! Подумал, что придется ползать по джун-глям в камуфляже, с автоматом наперевес.
Эрик загадочно улыбнулся, выключая планшет.
– Честно говоря, другой реакции я и не ждал. Я не поверил
бы, если бы вы все приняли с первого раза.
– О чем ты? – вновь нахмурился Алексей.
– Идемте, – американец поднялся и поманил друзей за собой. –
Пора показать вам еще кое-что.
– Куда мы идем, Эр? – еще больше насторожился собеседник.
– Увидишь.
– Вот попали… – пробормотал Алексей, плетясь следом.
Они перешли в маленькую гостиную. Она была единой для двух
комнат, но сейчас соседей не было, и комната пустовала. Друзья
расположились в кресле (Джулия в нем самом, Алексей – на подлокотнике), а Эрик побродил туда-сюда, зачем-то опустил жалю-зи, кивнул сам себе, потом открыл рюкзак, долго, с наслаждением
в нем копался и наконец вытащил широкую плоскую шкатулку, внешне совершенно обычную. Однако внутри нее скрывались