снова нужно начинать петь. Хейли отклеилась от откоса и стала пробираться в сторону бара. Татуированный бородатый слон за стойкой отвлёкся от наблюдения за певцом, развернулся, уставился прямо на приближающуюся потенциальную клиентку. Профессиональное чутье? Хейли машинально оглянулась. Вдруг за нею идет кто-то еще? Но толпа заново смыкалась, стоило пробиться на шаг. Смотреть там не на кого, значит, бармена интересовала именно она.
Хейли подошла к стойке и растянула губы в приветливой улыбке.
– Вернулась, значит? – заговорил громила.
Неожиданно. Среди мелькающих лиц он запомнил её.
– Да, – она пожала плечами и стала пристраиваться на высоком скользком стуле. – Решила посмотреть, как это всё происходит.
– И как тебе?
Проигрыш закончился, мальчик прилип к микрофону, снова запел. Хейли еще раз осмотрелась.
– Уютно.
– А то! – хрюкнул бородач. – Почему раньше не приходила?
«Потому что Рапунцель заперли в башне».
– Да так, – она вынула руки из карманов и сложила их на столешнице. – Не получалось.
– Эй, Хью! – закричал кто-то за спиной. – Налей еще!
Бармен перевел взгляд с Хейли на неизвестного, сдвинул косматые брови и упёрся ладонями в стойку.
– Не ори. Человек старается.
Он мотнул головой в сторону сцены.
Так вот, значит, почему здесь такая дисциплина…
– Прости, – уже тише прозвучал ответ.
Справа появился мужчина. Взгромоздился на соседний высокий стул и навалился на столешницу. Хейли повернула голову к соседу. Лысый, низкорослый, заурядный… То есть был бы заурядным, если бы не эспаньолка, закрученные усики и квадратные очки на горбатом носу.
Хью отошёл к пивным кранам, выудил откуда-то большую кружку.
– Все раздал? – пробасил он, потянув на себя эмблему «Гиннеса».
Струя пива ударилась о стекло.
– Почти, – отозвался лысый. На стойку упала стопка разноцветных глянцевых листов. – Еще штук двадцать осталось. Выброшу.
Хейли прищурилась. Изображение на листах напомнило картину абстракциониста: бирюзовые и малиновые разводы краски пересекали друг друга, а поверх них был напечатан мелкий, плохо читаемый текст.
Флаеры! Интересно.
– Оставляй здесь, – отмахнулся Хью, выпуская из руки кран. – Кто-нибудь заберет.
Он поставил кружку перед мужчиной с горбатым носом. Тот запустил руку в карман, выудил купюру и бросил поверх флаеров.
– Спасибо. Если останутся, растопишь камин, – он спрыгнул со стула, подхватил пиво и развернулся, чтобы отойти.
– У меня нет камина, – пробормотал Хью.
Но приятель его уже не слышал.
Мальчик на сцене закончил петь, бар заполнили аплодисменты. Певец молча поклонился, на тонких губах промелькнула призрачная улыбка. Прежде чем он успел спрыгнуть со сцены, на неё стала влезать сразу целая компания с музыкальными инструментами.