а ты начинаешь выпытывать у меня какую-то правду. Может, вначале объяснишь, что тебе нужно?
– А ты изменилась, – усмехнулся он. – Теперь тебя не так просто смутить, да?
– Ты пригласил меня к себе, чтобы смущать?
– Нет. Чтобы тобой полюбоваться.
Эмметт по-прежнему не сводил с нее глаз. Эмили поняла, что пора предпринять что-то решительное. Игра в гляделки до добра не доведет. Да и воспоминания восьмилетней давности выпускать на волю тоже не следует…
Как можно более спокойно она сказала:
– Эмметт, я в последний раз тебя спрашиваю, зачем ты назначил эту встречу? Если ты хотел просто пообщаться со мной, мы вполне могли бы вместе пообедать и поболтать…
Губы Эмметта чуть дрогнули:
– Это приглашение?
– С тобой невозможно разговаривать! – вспылила Эмили. – Если хочешь знать, мой жених не разрешает мне обедать с посторонними мужчинами!
Она могла поклясться, что лицо Эмметта на мгновение исказилось от ярости. Но уже в следующую секунду он взял себя в руки.
– Как раз об этом я и собирался с тобой поговорить, – невозмутимо произнес он.
– Об этом? О чем?
– О твоем женихе.
Эмили растерянно заморгала.
– Ты хочешь поговорить со мной о Даррене?
– А почему это тебя удивляет? О Даррене Уолше говорит весь Нью-Йорк… Да что там, вся страна. Мне эта тема тоже очень интересна.
– И что именно тебя интересует?
– Для начала неплохо было бы выяснить, чем грубый неотесанный человек вроде Даррена Уолша, не думающий ни о чем, кроме своей работы, смог пленить красавицу и миллионершу Эмили Маверик.
Лицо Эмили пошло красными пятнами.
– Шучу, шучу, дорогая моя. – Эмметт засмеялся и, потянувшись вперед, похлопал Эмили по руке. Она сердито отодвинулась. – Это всего лишь маленькая невинная шутка. Не надо так реагировать. На самом деле меня интересует последняя экспедиция Уолша. У меня к тебе деловое предложение насчет серии репортажей. Почему бы тебе не написать об этой экспедиции для меня?
Эмили была уверена, что это очередной подвох, но Эмметт казался серьезным.
– Я уже сделала серию репортажей, – наконец сказала она. – Для «Нью-Йорк Миррор».
– Я знаю, – кивнул Эмметт. – Я читал их все. У тебя прелестный стиль.
– Спасибо.
– Но в этих репортажах многое отсутствует. Ты писала их по горячим следам и наверняка кое-что пропустила. В конце концов, пара газетных полос не такой уж большой объем. Приходилось чем-то жертвовать, так, Эмили?
– Допустим.
– Я предлагаю тебе неограниченный объем и публикацию в лучших журналах «АКА Медиа». Более того, я хочу, чтобы ты написала для нас книгу. Полноценную книгу о своих приключениях в Амазонии. Мы проведем под нее широкую рекламную кампанию, заинтересуем Голливуд… Не исключено, что по твоей книжке какой-нибудь прославленный режиссер захочет снять фильм…
С минуту Эмили никак не могла оправиться от удивления.
– По-моему,