бы предпочла, чтобы ты лично занялся моей просьбой. Мне казалось, я имею на это право, – недовольно сказала Магдалена. Роберт Уолш позвонил ей днем и сообщил, что выделил двух полицейских, «двух отличных полицейских» исключительно для работы над ее делом.
Уолш вздохнул. Он в этом не сомневался. Однако все эти отчеты, доклады, встречи, смотры, испытания занимали у него столько времени, что он едва успевал пообедать. Даже ради Магдалены Мэриголд он не мог ничего изменить.
– Я не могу, Магдалена, – взмолился он, прекрасно зная, что эта женщина любит настаивать на своем. – Очередная инспекция, черт бы ее побрал!
Магдалена нахмурилась. Ей было плевать на все инспекции в мире, но она всегда здраво оценивала положение вещей. Роберт Уолш был исполнительным человеком, на которого можно было смело положиться. Раз он говорит, что не в состоянии лично заняться ее делом, значит, так оно и есть. К тому же у Магдалены просто не было другого выхода, как довериться ему и его «ребятам».
– Хорошо, – произнесла она медленно. – Но ты уверен, что твои вояки не начнут трепаться?
Роберт Уолш был уверен.
– Мне бы очень не хотелось, чтобы они стали распускать языка… – Магдалена позволила паузе повиснуть в воздухе.
Пауза была пропитана угрозой. Легкой, едва ощутимой, но от этого не менее реальной.
– Какой разговор, Магдалена, я лично гарантирую, что все будет отлично! – Голос лейтенанта Уолша буквально излучал бодрость.
– Думаю, никому не нужно будет знать, что они – полицейские, – вслух рассуждала Магдалена.
– Естественно.
– Пусть выдумают себе подходящую легенду.
– Конечно, – вновь поддакнул Уолш.
– И результаты мне нужны побыстрее.
– Разумеется. – Уолш был полон подобострастия. – Если они заглянут к тебе сегодня, ты уделишь им минутку внимания? Когда им лучше подойти?
– Не буду же я назначать им встречу, – сухо сказала Магдалена. – Пусть приходят. Подождут в случае чего.
– О, без вопросов!
– И еще кое-что… Если меня все устроит, то ты можешь рассчитывать на солидное вознаграждение.
Она положила трубку. Уолш облизал губы. Наконец-то она упомянула о самом важном, а то он уже начал беспокоиться. Впрочем, Магдалена Мэриголд никогда не была жадной.
– Что? Мы даже не сможем прийти к ней как полицейские? – возмущенно воскликнул Марк.
Чак моментально пожалел, что стоит слишком далеко от него, чтобы наступить ему на ногу или толкнуть в спину. Ну что за язык у этого молодого дурака! Конечно, Мэриголд не захочет, чтобы они работали в открытую. Иначе она не обратилась бы к Уолшу. Неужели было так трудно догадаться?
– Вы, Лэнгтон, придаете слишком большое значение своему статусу, – процедил Роберт Уолш.
Он вызвал их к себе в кабинет сразу после разговора с Магдаленой. Его повелительный холодный тон разительно отличался от тех заискивающих интонаций, с которым он обращался к Магдалене. В шестьдесят