по поиску наркотиков. Ученые приучили зверьков подниматься на задние лапки тогда, когда они чувствуют запах кокаина.
Черная крыса во многом отличается от серой: она более изящна, ее хвост длиннее. Эта крыса не селится в мрачных сырых подвалах, напротив, предпочитает сухие и теплые чердаки. Кроме того, она не любит путешествовать: на протяжении многих веков ареалом ее расселения продолжает оставаться Европа. По численности черные крысы значительно уступают пасюкам, а в некоторых районах черных крыс теперь и вовсе не встретишь – упорная борьба с ними дала свои результаты.
Но все же черные крысы пока еще не исчезли с лица земли окончательно. Они представляют собой зверьков длиной от 15 до 23 см, с хвостом немного длиннее туловища. Мордочка не широкая и тупая, как у пасюков, а узкая, ушки довольно большие, загнуты вперед и достают до глаз.
Таковы крысы, живущие в естественных условиях. Что касается домашних крыс, то они – не серые и не черные, а совершенно иной вид, выведенный искусственным путем, – так называемые лабораторные крысы.
Ученые уже давно изучают этих животных. Для различных опытов их разводили в лабораторных условиях. Вскоре было замечено, что зверьки, рожденные в неволе, сообразительны, умны, но не обладают жестокостью диких крыс. А еще через некоторое время все больше и больше любителей животных стали с удовольствием заводить лабораторных крыс у себя дома. И сегодня можно сказать, что между лабораторной крысой и ее дикими собратьями лежит такая же пропасть, как, например, между волком и болонкой.
В Индии есть поверье, согласно которому человеку, поймавшему белую крысу, будет сопутствовать удача.
Так какие же крысы положили начало роду лабораторных: серые или черные? Споры об этом ведутся до сих пор: большинство исследователей уверяет, что родичами сегодняшних домашних любимцев были пасюки, но некоторые считают, что эти милые крыски могли родиться только от более изящных черных крыс. Есть и такие, кто полагает, что при выведении лабораторной крысы скрестили серую и черную.
2
Биологические особенности крыс
У крыс имеется несколько типов приспособления к неблагоприятным условиям окружающей среды, многолетним или сезонным.
Зоологическая систематика относит крыс к классу млекопитающих, отряду грызунов, семейству мышей. На территории России можно встретить 5 родов крыс, которые, в свою очередь, разделяются на 11 видов. Крысы заселили практически всю планету, включая мелкие океанические острова, находящиеся на значительном расстоянии от материков.
Многочисленные исследования свидетельствуют, что крысы населяют почти все биотопы, в число которых входят даже горные участки альпийских высот (единственная часть света, не населенная крысами, – Антарктида). Эти грызуны являются доминирующими формами и составляют большую часть всей биомассы млекопитающих.
Крыса – наиболее крупный представитель семейства мышей. Она обладает удлиненным туловищем, довольно вытянутой, заостренной мордочкой