из-за зарослей развесистой пластмассы. – Целую сумку зубных щеток, что ли?
– Нет, – таблеток от творческого запора! – ответила Ольга, кажется, немного раздражаясь. Уловив досадливые нотки в ее голосе, Вовка тут же выскочил из своего укрытия. За уши его дергать, конечно же, не стали…
Игорь подошел с стоящему в углу холодильнику и достал несколько бутылок белого вина.
– Вовка, а можно один вопрос? – улыбнулась Ольга.
– Наливай! – Вовка вдруг развеселился. – Вопросы потом!..
Через час все четверо в весьма бодром расположении духа вышли из казенных апартаментов и устремились к кафе «Айсберг». Лет пять назад Вовка в нем оженился… Теперь он собирался именно здесь, назло врагам, – образ незабвенной Сони еще долго будет преследовать его! – отпраздновать день, когда он появился на свет…
Посетителей не было, если не считать трех молоденьких девушек, шушукающихся за столиком. Вялая официантка, не торопясь, подплыла к новым клиентам и равнодушно ждала, когда они обговорят заказ.
– А, может быть, просто возьмем воды какой-нибудь и поболтаем? – предложила Ольга, – пока больше пить не хочется.
– Ты что будешь? – спросил Вовка у Алены, но совершенно неожиданно она как-то отчужденно пожала плечами и отвернулась. Вовка от такого «сюрприза» вмиг скис, и жизнь показалась ему такой пустой и никчемной!..
– Заказывай, что хочешь, Игорек, а я бы выпил чаю, если он здесь есть, – сказал он неживым голосом и вздохнул.
Получив заказ, официантка ушла, и тут Алена снова повернулась к Вовке и повела себя, как обычно. Но он уже начал заводиться.
– Что там у вас опять? – улыбаясь, спросила Ольга, и, наклонившись к Игорю, произнесла:
– А мы с тобою проще живем, да?
– Ну, мы и сами попроще будем!– ответил ей Игорь и достал из кармана пачку сигарет «Мальборо Лайт».
Вовка вытаращился на него.
– Конечно, – засмеялся Игорь, – я кроме дыма из трубы ничего красиво нарисовать не могу!
– А я умею рисовать котят! – вдруг похвалилась Алена.
Незатейливый их разговор неожиданно прервался: послышались громкие голоса, и в зал ввалилось трое гоблинов классического что ни на есть образца: коротко стриженные, в коже… Морды наглые, за щекой, разумеется, жвачка…
Они с шумом заняли столик в противоположном конце зала, и настроение у ранее пришедших посетителей сразу же испортилось… Стало как-то неуютно, расхотелось шутить и смеяться…
– Не прогуляться ли нам? – предложил Игорь. – Не клеится что-то праздник… Да и ты, Вовка, ведешь себя, словно мы с санинспекцией к тебе нагрянули!.. Тоже мне, именинник!..
– Кстати! А сколько тебе стукнуло, малыш? – поинтересовалась Ольга.
К вопросам, начинающимся со слова «сколько», у Вовки выработался стойкий иммунитет, и защитная реакция срабатывала мгновенно: он начинал говорить витиевато.
– Сегодня я себя чувствую уставшим от жизни, значит, мне стукнуло 19…
Открылась неприметная дверь, почти скрытая в декоре стены, и из нее вышли четверо.
Парень