появившаяся откуда-то, Сабина Казимировна.
Егор не понял, что он сделал не так, и почему Алла Адамовна исчезла? В продолжение вечера он не видел Весельскую. Сабину Казимировну – тоже очень редко. Митрич тёрся где-то вдалеке. Поговорить было не с кем.
Егор уселся за пустующий стол. Гости танцевали. Еды было очень много, как и обещал Митрич. Егор заметил, что нет ничего экзотического и противного. Никаких лягушек, рапанов, кишок змеи, мозгов жареной кошки в собственном помёте и прочей мерзости – всё родное и вкусное. Егор зацепил мант в крохотное лилипутское блюдечко, ссыпав из него какие-то орешки, видимо, для торта. Егор взял пустой фужер и наполнил его тёмно-красным вином, после чего уселся с краешку в тёмный уголок.
Егор ничего не пил, отставляя свой бокал нетронутым. Это было несложно. Так пили все гости. Отопьют капельку и поставят. Поклюют в тарелочке и бросят, а служанка оттаскивает объедки, оставляя взамен чистые блюдца. С детства Егор знал, что так делать нельзя. В тарелке, как и в рюмке не оставляют свою силу! Так говорили родители, так поступали все его родственники, включая стервозную тёщу.
Егор разделил мант на четыре части, чуть не обронив его с крохотного блюдечка. Пришлось одну четвертинку срочно съедать, получилось: закуска раньше выпивки. Егор прожевал и выпил вино. От принятой дозы он не получил никакого эффекта. Налил ещё раз, до краёв.
– Егор, не надо экспериментировать! – раздался голос из-за спины, Это не Митрич! Егор вздрогнул, а голос продолжал: – Если не любите вина, пейте крепкие напитки!
Егор оглянулся, кто там такой умный? И где он видит водку?
Незнакомец присел рядом. Егор разглядел его. Малый рост и торчащие метёлки волос из крупных ушей придавали ему сходство с гномом.
– А давайте, коньячку! – предложил мужичок.
Егор поморщился.
– Это настоящий коньяк! – сказал мужчина. – Из самой Франции!
Не дожидаясь возражений, он взял тёмную бутылку и наполнил рюмочки, такие же лилипутские, как тарелочка.
– За знакомство, – поднял он рюмку. – Я понимаю, нас всех запомнить сложно. Представляюсь ещё раз: Владимир Иванович!
– Профессор?
– Сейчас это совсем неважно! Выпьем?
Они выпили. Егору стало теплее, но коньяк жутко вонял! Он сморщился и закусил мантом.
– Егор! – сказал Владимир Иванович. – Коньяк должен пахнуть клопами! Иначе это не коньяк, а подкрашенный чаем спирт!
Егор вздрогнул. Они что, все умеют читать мысли? Сперва Сабина с зелёным галстуком – хотя оделась в фиолетовое платье – теперь этот Владимир Иванович! Откуда он знал, о чём только что подумал Егор?
Владимир Иванович налил по второй, предложив закусить коньяк шоколадом.
– А после, можно и мант! – весело сказал он.
Егор так и сделал. Действительно, шоколад сбивает клопиную вонь. Потом Владимир Иванович налил ещё и предложил посмаковать. Егор попробовал. С большим трудом он процедил коньяк до половины рюмки, стошнило.