такого количества народа привлёк внимание целого ряда лиц ведущих ночной образ жизни в этом районе города. Стайка раскрашенных девиц, дежурившая по соседству, с надеждой устремилась было к первой подъехавшей машине, но выскочивший на мороз охранник охладил их пыл, отрицательно покачав головой. Опыт подсказывал – здесь собираются не те люди, которым может потребоваться продажная любовь. Все они прибывают с жёнами, появление в их среде девиц лёгкого поведения может иметь для его карьеры весьма отрицательные последствия.
Таксисты вежливо интересовались примерным сроком окончания банкета. К ним страж порядка отнёсся благосклоннее, понимая, что те обязательно отблагодарят. Его высокая стройная фигура в чёрной форме смотрелась солидно. На фоне освещённого пространства он казался большой хищной птицей невесть зачем залетевшей на этот чужой для него праздник жизни. Он искренне любовался собой, вышагивая возле огромного зеркала, занимавшего пол стены.
Слегка приподняв подбородок, старался держать спину ровно и не сутулиться, сохраняя при этом строго озабоченное лицо. Наручники успокаивающе позвякивали у пояса, короткая стрижка придавала идущему мужественный вид.
Живущая в доме напротив престарелая дама по имени Бирута, сидела в этот декабрьский вечер у окна своей квартиры, расположенной на пятом этаже, внимательно изучая вновь прибывших. Наблюдая, как внизу кипит чужая жизнь, она испытывала лёгкое чувство досады и жалости к себе. Заметив притаившегося в углу арки бездомного, выглядывавшего из – за колонны, сочувственно покачала головой, понимая, как ему должно быть тяжело и обидно ощущать себя никому не нужным, отверженным, брошенным…
Конечно же, она не могла знать, что, крепко сжимая в кулаке полученные от гостей монетки, нищий в этот момент терзался от охвативших его соблазнов. Он разрывался от желания достать бутылку прямо сейчас, тем более что поблизости имелась знакомая точка, и алчностью, побуждающий его испытать ещё раз собственное везение. Чутье подсказывало – на ресторанной помойке вполне может оказаться что – нибудь стоящее.
Пришедшая в голову мысль оказалась на удивление проста, впрочем, как все гениальное. Это обрадовало – значит мозг ещё в состоянии выдавать на «гора» замечательные идеи! Ясно же, где – то здесь должна обязательно находиться кухня, а значит рядом располагаются мусорники, куда относят отходы. Решившись, бродяга хитро погрозил себе пальцем и сильно прихрамывая на правую ногу, так неудачно ушибленную на прошлой неделе, двинулся в обход здания, слегка раскачиваясь при ходьбе.
Глава 2. Не все в этот вечер отдыхают.
А в это время на кухне заканчивались последние приготовления перед началом банкета. Дежурный повар Антонина не позволяла себе ни на минуту расслабиться. На её лице выступили крупные капли пота. Не замечая их, она торопливо перебегала от холодильника до плиты и обратно, доставая все новые порции для горячих блюд. Официант, которому предстояло обслуживать